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秦然易容的样子，说是打铁铺里抡锤子的匠人都有人信，跟那些玉面朱唇的世家公子，半个铜板的关系都扯不上。
“这位姑娘言重了，在下不过一介粗鄙武夫，公子之称万万不敢当。”
面对崔玲玲，秦然将嗓音压得低，刻意带了几分久走江湖的沙哑，拱手之时，袖口特意露出一截布满旧伤疤的小臂，指节粗大，那是练武和使刀留下的印记。
崔玲玲就站在离他三步远的地方。
小姑娘到底是含着金钥匙长大的，饶是强作镇定，脸色还是白得像刚褪下的宣纸。
她深吸一口气，像是把喉咙口的哽咽强行压下去，才又开口，声音悦耳动听。
“恩公才是言重了。若不是你仗义出手，小女子……恐怕已遭不测。”
她说着，眼圈又悄悄红了一圈，却倔强地不肯掉泪，只把水汪汪的看着秦然。
“我崔家，也就再无翻身之地了。”
这几个字她咬得很轻，却很沉。
秦然听得出里面的家业兴衰、背水一战。
“不知恩公欲前往何处？不如与我们商队同行，也好让小女子在路上，略尽绵薄，还一些恩情。”
崔玲玲往前挪了半步，鞋尖碾着地上的碎石子。
她这般恳切，一半确是为了报答方才的救命恩情，另一半，却是为她自己，也为这剩下的几十口人。
眼前这个男人，一身短打劲装，膀阔腰圆，从冲进匪群到砍翻匪首，不过眨眼工夫。
这说明此人武艺高强从清河到庐江这一千多里路，山高水恶，谁知道前头还会撞上什么人？
有这样一个可靠的人在商队中，可以震慑那些宵小。
“我崔家愿付出报酬，请恩公一路庇护。”
她见秦然眉头微拧，似乎有迟疑，连忙又补了一句，声音抬高了些。
秦然垂着眼，视线扫过不远处那些瑟瑟发抖的马夫和受伤的护卫。
他当然看得懂这小丫头的算盘，也懂她眼底那点小心翼翼的试探。
一个武功高强的陌生人突然出现，最坏也不过是把商队这点货劫了，可那伙山匪刚被他杀了个干净，他要图财，何必救人？
“既然大小姐诚心相邀，那在下便随行到会稽郡。”
秦然沉吟了片刻，指节在刀柄上轻轻敲了两下。
“也无需什么报酬，只需每日给在下拿点好酒，弄点热乎肉菜下肚，便罢了。”
崔玲玲闻言脸上的紧绷却一下子松开了，她眼底唰地亮起来，那光亮太直白，藏都藏不住。
“这是自然！”
她声音里带了雀跃，甚至忘了规矩，微微福了一礼，“不知恩公的名讳？”
“冉……勤”
秦然略加思索后随后编了一个名字。
“冉勤。”
崔莹莹则是轻声念了一遍这个名字。
“这个姓氏倒是少见。”
“以后，我便叫你冉大哥了。”
她抬头，冲秦然绽开一个笑。
那笑意没经过世家小姐的端着，是从心窝子里冒出来的，嘴角梨涡一陷，衬着脸上未干的灰土，倒显出几分野性的美。
秦然只是点点头，含糊应了一声，算是过了。
解决完山匪之后，商队收拾残局，重新扎起篷布，将死了的兄弟抬到路边，寻了处干燥坡地草草安葬。
管家阿伯领着人，把散掉的骡马一匹匹拽回来，清点货物。
“大小姐，”
老管家捂着胸口，那处被流矢擦过的伤口还疼，他喘着气道，“死了五个护卫，九个马夫。还有三个重伤，估计挨不过今夜。”
他手里攥着账本，指节抖得厉害。
“货物没丢多少，就是跑了四匹驮货的马，都在后头林子里，我已经派人去寻找了。”
崔玲玲站在马车上，环顾四周，一脸忧愁。
她才十不过二十岁岁，肩上却压着一个家族的存亡。
沉默良久，才开口：“阿伯，派人回清河，告诉父亲，厚恤各家。”
她顿了顿，声音更低了点，
“这一趟，崔家是押上了全部身家，赢了，崔氏还能在清河立足，输了……就没有回头路了。”
老管家闻言眼圈红了，低头称是。
秦然远远靠在一棵老树下，手里拎着个酒囊，仰头灌了一口烈酒。
辛辣的酒液滚过喉咙，他眯眼看向远处起伏的青山。
金庭山在东南，路还长，千里迢迢，快则一月，慢则四十日。
他倒不急，反正那地方又不会长腿跑了。
这段时日，他难得清闲。
白天跟在商队的尾巴，闭目养神。
夜里守上半宿，坐在篝火边，用刀尖拨弄柴火。
而崔玲玲果真日日亲自送来酒肉。
她也不怕秦然身上的汗味和尘土，蹲下来，裙摆扫着草地，将酒肉奉上。
“冉大哥，趁热吃。”
秦然咬着肉，油脂顺着嘴角往下淌，随手用袖子一抹。这张粗犷的脸，配上这般豪迈的吃相，跟风流俊俏不沾边。
看着一旁一直偷看自己的崔玲玲，秦然心里嘀咕过不止一次：“这小丫头，莫不是想搞什么以身相许？”
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按理说，他这种易容后的尊容，扔人堆里扒不出来，也就是身板挺、力气大，哪点值得世家千金另眼相看？
可崔玲玲瞧他的目光，实在太亮了。这种眼神秦然在焰灵姬她们身上见过，带着仰慕，带着好奇。
“冉大哥，我给你倒酒。”
“冉大哥，今日的肉，你尝尝。”
崔玲玲在冉勤面前絮絮叨叨，有时话多，讲些清河的趣事，有时话少，就托着腮，静静看他喝酒。
老管家看在眼里，急在心头。
这日傍晚，车队在一处废弃驿站歇脚。
夕阳把西边的云烧得通红。
管家阿伯瞅了个空，拎着一包贵重的点心和一壶好酒，颤巍巍走到了秦然身边。
“冉大侠。”
他躬着身子，满脸褶子挤成一团笑。
秦然眼皮都没抬，“嗯”了一声。
“这一路上，多亏了大侠。要不是你，我们这些人，骨头都得喂野狗去。”
老头子一边说一边殷勤地给他斟酒，那酒香一飘，果然比平日的好。
“区区小事，不足挂齿。”
秦然端起碗，跟他碰了一下，一饮而尽，“再说，我也非纯为道义。酒肉管够，路又顺，买卖罢了。”
这话他故意说得凉薄。
管家好像听懂了一样，搓着手，讪笑道，
“大侠仗义，不嫌弃我们这些泥腿商贾。只是……我家小姐，性子刚，也是头一回出远门，没见过外头的风雨，不懂事，这一路上，若有冲撞，大侠多担待。”
秦然终于抬眼，看了他一下。
那双眼睛藏在粗眉底下，没什么情绪，像两口深井。
管家被看得心里一咯噔。
“再有两天，就到会稽郡地界了……”
老头子说着终于绕到正题，声音压得更低，
“小姐年纪小，容易……容易把感激当了别的。大侠是江湖上响当当的人物，前程万里.....”
说到这里，老管家从怀里摸出一袋沉甸甸的金币，悄无声息推到秦然脚边。
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“一点酒资，大侠莫嫌。到了会稽，我们就不多打扰你办正事了。”
秦然低头看着那袋钱。夕阳的光斜照在袋子上。
他没去捡，也没推开。
只是又灌了一大口酒，喉结滚动，淡淡道，
“放心。到了会稽郡，我自有去处。”
管家闻言如蒙大赦，连忙作揖，“多谢大侠！多谢体谅！”
秦然摆摆手，把脸转向了暮色四合的荒野。
他对崔玲玲，谈不上多喜欢，只是有几分欣赏那股硬气，碰到山匪换个别的，早哭哭啼啼要回家了，她却能咬着牙，把死人的后事安排得妥帖。
但仅此而已。
儿女情长这四个字，不是秦然现在要考虑的。
剩下的两天，空气里像是绷了根弦。
崔玲玲依旧来送饭，可她聪明，察觉到了。
冉勤的话更少了，有时她蹲下来，他干脆起身，走到车队另一头去查地形。
她心里那点小火苗，被这两天的冷水浇得哆嗦。
分别那日，起了薄雾。
晨霜挂在草叶上，踩上去沙沙响。
商队收拾妥当，崔玲玲穿着一件鹅黄的斗篷，立在车队最前头，手攥得紧紧的。
“冉大哥！”
她喊了一声。
秦然正把刀往背后一勒，闻声回头。
“你真的……到了郡城，就要走吗？”
她往前跑了几步，斗篷被风兜住，鼓起来。
雾水打湿了她鬓角，那张脸因为紧张而涨红。
“我崔家商队，正缺一名武艺高强的护卫。爹常说，重金难求良将。你若愿意留下来，我……”
然而她话没说完，老管家急忙追上来，
“大小姐！使不得！”
“阿伯！”
崔玲玲的声音突然拔高，带着哭腔，也有一股豁出去的狠劲，
“我的事，我自己说了算！便是爹在这儿，我也这么说！”
她转回头，仰着脸看向冉勤，眼眶通红，却执拗地不肯低头。
“冉勤大哥，你就不能再多陪一段路吗？哪怕是……哪怕是到庐江，也行啊。”
秦然静默地看着她。
风停了，连骡马的响鼻都听得清清楚楚。
周围所有护卫都低着头，假装自己是瞎子。
过了很久，他叹了口气。
那叹息很轻，散在雾里。
“崔大小姐。”
“冉某还有要事在身，护送至此，已是缘分尽头。前方路平，无甚凶险，你安心去做生意，重振家声。”
“一路，平安。”
简短的几个字，砸在地上。
崔玲玲的眼泪到底没忍住，啪嗒一下滚出来，接着一串。
她咬着唇，不想在他面前哭得太难看，转身就往马车里钻。
“……冉勤！我恨你！！”
带着鼻音的喊声，闷闷地从车厢里传出来。
少女的心意表白，没想到会是这种结局。
老管家僵在原地，看看马车，又看看那个即将抽身离去的冉勤，嘴唇动了动，最终化作一声长叹。
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“冉义士……老朽代小姐，谢过这段路的照拂。”
他声音里也有愧。
秦然没接话，只点了点头。
“有缘，再见吧。小丫头。”
....
秦然并没有真走。
出了商队的视线，他绕了个圈，隐在官道北侧的一片松林里。
这一路往南，越靠近会稽，地界越杂。亡命徒、溃兵、本地豪强的私兵，什么都可能有。
崔家商队这点人手，遇上正经的匪帮还是不够看。
秦然跟在后面，像一道看不见的影子。
第二日黄昏，果然有几个不成气候的贼寇想摸黑下手，刚摸到车边，咽喉一凉，不知被什么东西划了道血口。
第三日过一处乱葬岗，林子里蹿出几匹饿狼，还没扑到火光处，就被几颗飞来的石子齐齐击穿了颅骨，悄无声息栽进草丛。
直到彻底穿过会稽郡与庐江郡交界的那道山口，前头能看到郡城的城墙轮廓，炊烟升起，人间烟火气扑面而来。
秦然在一棵老松树上站定，望着那条蜿蜒远去的车辙。
“剩下的路，就只能靠你自己走了。”
说完秦然不再停留，身形一纵，几个起落，消失在密林深处。
同一时刻，商队里，崔玲玲掀开车帘，眼睛还肿着，却忍不住回头望向来路。
那里只有空荡荡的山道，什么人也没有。她心头莫名一空，像被抽走了一块，怔了许久，才慢慢放下帘子。
入了会稽郡，秦然把那层粗粝的伪装洗去，换了身寻常布衣，混迹在市井里。
他专挑三教九流扎堆的地方。
这些地方，消息比官府跑得快。
几个月下来，他摸清了方圆百里的地势。
这一日，他顺着一条溪水，走到了山脚下的村落。
老樟树底下围了一圈人，几个黄发小儿，几个闲汉，正听一个缺了门牙的老头讲古。
“前面那座山呐。”
“我听我太爷爷的爷爷讲，几百年前，那上头住的是神仙哩！”
孩童们哇地一声。
“而且以前也不叫金银山，而是有另外一个名字，叫什么……什么庭山？”
老头皱着脸，使劲想。
秦然蹲在人群边上，剥着一颗野栗子，闻言，眼皮动了动。
“大爷，”
他接过去，声音不高，却稳，“是不是叫金庭山？”
“哎哟！对对对！”
老头一拍大腿，拐杖差点飞出去，
“你看我这记性！就是叫金庭山！也不知道，如今上头还有没有仙人咯。”
周围哄笑起来，都笑老头痴人说梦。
而秦然却没笑。
他眼底浮起一点极淡的光，像刀锋映了月光。
“金庭山……”
丁家，我秦然来了。
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