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第111章 影妖
咣当一阵巨响, 赵苻将案上的笔墨摔到地上，怒斥：“废物，一群废物！孟太后被贼人劫走, 连容冲也没抓到，朕要你们何用？”
殿内宫人跪了一地，戴淮跪在堂下, 冷汗涔涔：“官家恕罪，非臣不尽力, 而是容贼不知修了什么邪术，突然功力大涨，十招内屠尽归真观的仙师。臣带兵围住那厮, 正欲死战，不想他忽然熄灭了周围明火, 藏身在百姓之中。臣怕伤及百姓，不敢放箭, 等疏散了看热闹的商贾民众, 容贼已不见了。”
“荒唐！”赵苻气得破口大骂, “捉拿逆贼重要，还是区区几个庶民的命重要？走前你向朕立了军令状, 不诛逆贼，提头来见, 如今容贼跑了，朕拿你的九族来补！”
戴淮连忙磕头：“官家饶命，臣知罪。臣已发现，容贼虽然借助邪魔歪道，武功大增，但此法极伤身体, 用不长久。他诛杀归真观五位仙师后，应是损伤了根基，短时间内不能再用剑，所以只能用一些不入流的勾当，悄悄逃出包围。望官家容臣戴罪立功，臣带兵搜捕，定能活捉此贼，扬我国威。”
赵苻刚才气狠了，说要诛戴淮九族，但气头过后，他也知道诛九族没用。当务之急是斩杀容冲，追回孟太后，臣子的功过，可以等事了后再发落。
赵苻深深吸气，勉强恢复了帝王体统，说：“好，这可是你说的，朕再给你最后一次机会，若你抓到容冲，渎职之罪一笔勾销，如若不然，你这指挥使也不必做了。”
戴淮想到被前面那些被赵苻厌弃了的功臣落得什么下场，忙跪拜：“臣领命。臣愿为官家肝脑涂地，只是臣位卑言轻，而容贼精通妖术，臣担心他变幻容貌，寄身于达官贵戚之族，借势逃出城门。臣斗胆请陛下下旨，封锁水旱所有城门，无论权贵商贾，一律不许出入，并令临安各官宦勋贵配合禁军搜查，如此，臣才能瓮中捉鳖。”
御前太监王伦觉得不妥，劝道：“官家，临安每日赀费不是小数，米粮蔬果，宫中用度，皆要经城门运输，水门还要走大量商船，同时封锁所有城门，是不是太兴师动众了？”
“官家。”戴淮力争，“容贼受了内伤，已是强弩之末，只要将出城之路都堵上，搜他出来是迟早的事。望官家明察，不要心慈手软，放虎归山。”
赵苻左右为难，终究是容冲的威胁更大，下定决心道：“朕允了，限你三日之内，肃清临安，将逆贼一网打尽。”
王伦见赵苻执意要关城门，挑挑眉，虽不认可，却也垂眉不再劝阻。戴淮如愿拿到了旨意，意气风发谢恩：“臣遵命。”
戴淮退下后，赵苻坐在龙椅上，抿了口茶，问：“萧惊鸿招了吗？”
王伦半弓着腰，轻声细语道：“回禀官家，尚未。他一口咬定没看出皇后中了法术，走到湖边时其中一个宫女突然发难，他才知身后侍女竟是逆贼假扮。但天色昏暗，皇后被逆贼推入水中，他忙于搭救皇后，没看清逆贼的脸。”
“呵，还嘴硬。”赵苻冷笑，“他在赵沉茜手下学了那么多年法术，竟然连摄魂术都看不出来？朕不计前嫌重用于他，他却吃里扒外，胆敢背叛朕。让人继续拷打，务必问出孟太后的去向。提拔杨元暂领殿前司，出京营救孟太后，如果能找到孟氏，殿前司指挥使就是他的。”
王伦提醒：“官家，杨元和萧惊鸿素来不睦，擢他暂代萧惊鸿的职，恐怕殿前司士兵不服。”
“正因如此，朕才要提拔他。”赵苻说道，“朕要让文武百官看到，顺朕者昌，逆朕者亡。敢背叛朕的，只会落得身败名裂、生不如死的下场。这个道理，可是朕的好姐姐，亲手教会朕的。”
王伦应诺，退出去传话。过了一会，王伦回来，一边为赵苻奉茶，一边轻声请示：“官家，皇后醒了，现下跪在福宁殿外，求见龙颜。”
“不见。”赵苻正心烦，斥道，“要不是她，孟太后怎么能逃出地牢？要跪就去坤宁宫跪着，别挡在福宁殿外，让外臣看笑话。”
王伦垂着眉，细声细气道：“奴婢也劝娘娘了，但皇后哭得不成样子，坚称自己什么都不知道，一时不慎被奸人利用了，惟愿官家看在她今夜险些溺死在水里的份上，原谅她这一次。”
赵苻不耐烦道：“她的命能和孟太后的命比吗，朕倒宁愿她死在湖里，换孟太后回来。她既然什么都不知道，那还当这个皇后作甚，来人，将坤宁宫的凤印取出来，交由谢贵妃保管。”
王伦见赵苻态度明确，知道宋知秋已彻底失宠。谢贵妃背后有谢家，一旦得了治宫大权，日后根本无法挟制。王伦心思已活动起来，不着声色应道：“是。谢贵妃出身大族，素有贤名，颇有谢相之风，若得知谢贵妃治宫，前朝定十分支持。”
王伦不说还好，一提起谢贵妃的出身，赵苻就犹豫起来。赵苻想到谢徽，皱眉道：“朕原本看赵沉茜死后，无论是清算旧党还是废除新政，谢徽都办得彻底、漂亮，这才给他体面，留着他制衡国师。可是，他毕竟是赵沉茜驸马，当年第一批赶到现场的人，他到底知不知道赵沉茜还活着？”
这样回想，赵苻才发现他竟然完全看不懂谢徽。说谢徽对赵沉茜有情，当年清算赵沉茜旧部，皆由谢徽出面，处理得毫不留情，揪出许多赵苻都不清楚的暗桩；可若说无情，赵苻突然意识到，赵沉茜的旧部看似都被清算了，但因为早早离开朝堂，现在都还活着，而同谢徽一起反对崇宁新政的“功臣”，除了宋知秋，其他都已七零八落，客死贬谪途中。
而宋知秋马上也要失势了，至此，迫害赵沉茜的人已全部遭了报应。赵苻忽然倒吸一口凉气，本能觉得不妙。
如果说谢徽这么多年一直在虚与委蛇，明忠实反，那么他下一个要对付的，岂不是赵苻？
赵苻脸色变来变去，王伦察言观色，说：“谢贵妃尚且年轻，掌管凤印恐难服众。不如，先由淑妃代为保管，等谢贵妃有了资历，再转交到延佑宫？”
赵苻一听有理，说道：“还是你思虑周全，就按你说得办。”
王伦躬身：“能为官家分忧，是奴婢的福分。”
赵苻想到谢家，叹息道：“你一心为朕着想，有些人却巴不得朕早点死了，退位让贤。”
王伦忙道：“官家切不可说这等晦气话，您身体康健，才是朝廷之福。”
赵苻沉默不语，脸色阴沉，看不清心绪。过了一会，他说道：“增派人手，死死盯着宪王府，还有谢府。”
宪王府。
赵仪半倚在美人榻上，正兴致勃勃看歌舞，突然听到下人传“端王来了”。他意外回头，阴阳怪气道：“稀客，什么风把端王兄吹过来了？”
下人搬了座位来，赵伋掀衣坐在主座侧方，轻声叹气：“宪王，你就别取笑我了。戴淮拿了圣旨，去我府上搜查逆党，把好好的王府搅得人仰马翻。我被吵得心烦，索性眼不见为净，来你这里躲躲。”
赵仪嗤笑，眼角满满都是嘲讽：“你堂堂王爷，竟然被一条狗逼得离府，简直窝囊。”
赵伋叹气：“打狗也要看主人，他拿了圣旨来，一口一个奉官家之命，我怎么敢拦着？”
“废物。”赵仪冷笑，“不过一个得位不正的小偷，你怕他作甚？”
“宪王。
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”赵伋尴尬，飞快扫了眼左右，示意侍从都退下。丝竹悠扬婉转，琵琶欲语还休，舞姬们的腰软若杨柳，盖过了说话声。赵伋压低声音，道：“他毕竟是行了过继礼、祭了天的先帝太子，一朝天子一朝臣，宪王当心祸从口出。”
赵仪下巴高抬，眼睛乜斜，颇为不屑：“皇兄只有三女一子，唯一的皇子才半岁就死了，他是哪门子太子？我和皇兄一母同胞，手足同心，论起亲疏来，我可比他名正言顺多了。”
说起这个，赵仪至今咬牙切齿。皇位原本是他的囊中之物，母妃支持他，刘婉容也识趣地转了风向，劝说昭孝帝将皇位传给他。昭孝帝没拒绝，那便是默认了，偏偏半路杀出个赵沉茜，硬是扶了一个八竿子打不着的旁支，过继给孟氏，联合朝臣称父死子继才是自古大统。可惜那时昭孝帝已经说不出话了，被赵沉茜钻了空子，签了传位诏书。
赵仪和皇位失之交臂，如今还要受赵苻脸色，别提多晦气了。赵伋看着赵仪倨傲骄横的脸，说：“临安如今也越来越乱了，昨夜我本在作画，突然外面又是喊又是跑，吵得人心慌。我让下人出去打听，才知孟太后被贼人劫持，逆党在京城作乱，禁军封了城门，说无论什么身份，有什么急事，都不得出城。我的青山图只需最后一笔汁绿，正好缺一味朱磦，画铺说了今日送来，可惜城门一封，上货遥遥无期，我画了月余的青山图，算是毁了。”
临安虽无宵禁，但夜晚依然要关城门，很多商人农户一大早就等在城门外，等着进城做生意。宫里一纸诏令，城门说封就封了，不晓得有多少人要吃不上饭。
城里用度少了谁都不会少了宪王府，赵仪倒不担心这个，他奇道：“孟太后被人劫走了？她一个寡妇，既无显赫的娘家，又无能继位的子嗣，常年在宫外吃斋念佛，徒吊着一条命罢了，谁会劫持她？”
赵伋意味深长笑了笑，若有所指道：“她虽未诞下有用的儿子，但女儿呢？”
赵仪拧眉，过了好半晌才反应过来：“你是说赵沉茜？她不是早就死了吗？”
赵伋指了指皇宫：“若她真的死了，那位何故如临大敌，容冲又为何以身涉险，来临安救她的生母。”
赵仪越发听不懂了：“容冲？他在临安？”
“是啊。”赵伋道，“戴淮掘地三尺搜查的逆党，就是他啊。”
赵仪看着面前的人，忽然觉得陌生。以前赵仪一直看不上这个二兄，胸无大志，唯唯诺诺，只知道游山玩水，寻仙问道，对朝政一问三不知。真是有什么娘就有什么儿子，韦氏和朱氏一样是替高太后生孩子的孕母，朱氏尚且能博得宪文帝几分愧疚怜爱，韦氏倒好，对自己的处境毫无怨言，不争不抢，窝囊极了。
赵伋和韦氏这对母子都是一样的无能，何时起，赵伋的消息这么灵通了？
赵仪上下打量赵伋，疑窦问：“你怎么知道的？”
赵伋仿佛没意识到赵仪在怀疑他，抱怨道：“容冲那一剑声势浩大，让人想不知道都难。可惜了我的青山图，我为了画出青绿山水、浑然天成之感，一口气画到深夜，先是被容冲闹出的动静吓了一跳，失了灵感，后来又被封城阻碍，失了颜料。唉，这么一耽搁，便是过几日送来汁绿，也无法画出汀渚绵延、水天相接的嫩绿了。”
赵伋一句话叹了好几次气，看得出十分扼腕。赵仪的心慢慢放回肚子里，一个只知舞文弄墨的呆子，想必这些消息全是听下人传的，他能懂什么？
赵仪暗暗眯眼，如果孟太后真的被人劫走了，赵苻倒难得做了件好事。他的生母朱氏等了一辈子，前面有高太后压着，后面又有孟太后占了后宫主位，她明明生下了皇帝，却从未被正式册封过。孟氏是赵苻名义上的母亲，谁都废不得，但如果孟氏丢了或死了，那太后之位不就空出来了？
不，不是太后，朱氏乃他和昭孝帝的生母，应当受封太皇太后。皇兄没给母妃争来的体面，他来争！
等母妃成了太皇太后，把持后宫，进一步立他当皇帝，不都是水到渠成的事？赵苻一个既无血统又无能力的小子，凭什么和他争？
至于赵沉茜，赵仪完全不放在心上。一个女人能成什么事，先前她能颐指气使，把控朝堂，全凭她是先帝的女儿。现在她流落民间，没了公主身份，谁还会听她的话？
赵仪一心想着自己当皇帝后的宏图霸业，没有注意到，轻歌曼舞、帷幔飘飘之下，一道影子正诡异地朝他爬来。
第112章 后盾
赵仪屈膝半倚在美人榻上, 手中转着酒杯，若有所思。赵伋看着亭子中心的歌舞，抚掌称好。帷幔拂动, 投在地上像一层雾，凉亭外花木疏影被磨得朦朦胧胧，美如画卷。
忽然, 薄影中伸出一双利爪，爬过地面, 爬上美人榻，朝赵仪后脖颈抓去。眼看影子的指甲即将掐入赵仪血管，身后突然传来喊声：“小心！”
亭中人都被吓了一跳, 赵仪回头，惊讶地发现自己身后有一条诡异的影子, 张牙舞爪，奇形怪状, 像一棵不协调拉长的树。赵仪再抬眼一看, 瞬间惊出一身冷汗。
背后空空如也, 哪有什么怪树？
影妖见暴露，不再伪装, 化形后伸出森森利爪，朝赵仪面门袭来。赵仪吓得滚下坐榻, 毫无仪态大喊：“这是什么东西，快来人，护驾！”
舞姬们惊慌四散，凉亭中乱成一团。赵仪连滚带爬，从香炉后抓到一个舞姬，他看都不看, 反手朝影妖推去。舞姬尖叫一声，像待宰的羔羊，毫无反抗之力地摔向影妖。舞姬闭上眼睛，绝望地等待死亡，没想到预料中的疼痛并未降临，她被一双温暖干燥的手接住，舞姬瑟瑟抬头，看到一个白衣少年执剑而立，宛如天神。
舞姬不由自主喃喃：“五郎君……”
赵仪看到来人，又着急又害怕，躲在柱子后喊道：“五郎，危险，快去找侍卫来。”
来人正是宪王的第五子赵英。赵仪往常很看不惯这个儿子不求上进，整日和江湖游侠厮混，但终究是他唯一的嫡子，赵仪怎么能不心疼？
赵英看起来比父亲怜香惜玉多了，他放开柔弱无骨的舞姬，问：“没摔着吧？”
舞姬垂脸，怯怯点头：“谢五郎君相救，奴婢没事。”
“那就自己找地方躲好。”赵英举剑，对着影妖道，“我就说为何今日罗盘突然有异，原来是你在兴风作浪。妖孽，休想伤我父王。”
影妖看着赵英，不屑道：“不自量力。”
影妖昨夜元气大伤，逃出来后，越想越不甘心。他干这一单全是因为树鬼说，国师已备下天罗地网围杀容冲，他只需要到场助助阵，就能平分容冲的精纯灵力，少说能涨五十年道行，成仙在望。影妖信以为真，结果现在成仙没捞着，白折了自己百年道行。
临安决不能白来，吸不了容冲，他就拿其他人补。虽然质量差了些，也聊胜于无。
宪王是皇族血脉，还和先帝一母同胞，体内残存着些微紫气，算是这群矬子里最有用的血了。可惜那点紫气传到赵英身上，已几近于无，好歹还占了年轻，勉强也能吸。
影妖想速战速决，不再废话，他朝赵英抓去，赵英举剑备战，忽然树妖身形融入剑影，随即消失不见。亭子里舞姬吓得失声尖叫，赵英连忙道：“快把
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帷幔都扯下来，影妖畏光，没有影子，他就无处可藏。”
众人已吓得慌了神，哪还听得进赵英的话。赵英挨个砍断帷幔，众人相互推搡，谁都想站在阳光下。赵仪仗着王爷身份，抢到最中央，他发现角落里躲着一个侍女，影子正好投向他这个方向，赵仪怒不可遏，用力推开：“滚远点。”
在他伸手时，他的影子和侍女的影子相重叠，影妖瞬间流动到他身前，张嘴朝他脖颈咬来。
“父王小心！”赵英奔来，一手扯住赵仪的袖子往后拽，另一手朝影妖砍去。赵仪站立不稳，重重摔倒在地，袖子刺啦一声撕裂。
赵英的动作看着轻飘飘，剑刃落下时却化作一道凌厉的剑气，将影妖劈成两半，一剑斩杀。
赵仪愣住了，躲在角落里的赵伋愣住了，连赵英本人都愣住了。赵英不可思议看向手掌，他的剑法，竟有这么大的威力？
赵伋突然激动起来，一把拨开前面的舞姬，踉跄跑向赵英，都险些把自己绊倒：“刚才那剑，是你使出的？”
赵英迟疑点头：“是。以前只在私下练过，这是第一次实战，如此看来，降妖也并不难。”
赵伋像看宝贝般打量赵英，忽然仰天大笑：“好，好，这么多年，我们赵家终于又出了修道天才。好侄儿，以后你缺什么尽管上端王府拿，好好习武，莫辜负了你的天赋。”
赵仪也面上有光，假意道：“端王，小孩子胡闹就罢了，你怎么也纵着他。”
“自从太祖之后，赵家虽富有天下，却再也没出过有修炼天赋的人了。”赵伋眼皮抽动，望向赵英的目光堪称热切，“五郎是第一个。我此生和仙术无望，如果能看着五郎得道成仙，也算了却我生平心愿。”
那你怕是看不到了。容冲藏在树影后，归剑入鞘。
虽然容冲也奇怪这些年皇家怎么一个能修道的人都没有，但很遗憾，赵英只是个普通人，他那些花拳绣腿，也就吓唬吓唬街头混混。
不过这样也好，宪王府高高兴兴庆功，容冲省了掩饰痕迹的功夫，皆大欢喜。
容冲收了剑，打算找个僻静之地放暗号，着手出城。他转身离开前，无意扫到宪王破损的衣袖下，露出一个纹身。
容冲只扫了一眼，莫名觉得眼熟。他似乎，在哪里见过这个图案。
·
余杭门。
许多百姓前来询问何时开城门，能不能通融，商贾连连拍大腿，心痛自己的货物。亲军司难得这么硬气，不论来人是谁，递上的是谁的名帖，一律看都不看拒绝。
日头正中，经城门郎费了半日口舌，嗓子都要冒烟了。以往这个时辰，他早就和同僚去酒肆听曲吃菜去了，但今日有禁军的人看着，他们没法偷溜，只能强忍着。
忽然，一个小兵从城门上快步跑来，抱拳道：“大人，城外来了几个道士，说是归真观的人，他们接到同门求救信，前来支援。”
经城门郎下意识要打发走，听到归真观时怔了下，他不敢得罪国师，多问了两句：“当真是归真观的人？”
“没错。”小兵道，“卑职让他们出示令牌，城门上的八卦镜没反应，应当是真的。”
临安城的护城阵法是国师督造的，各旱门皆设八卦镜，水门放下后有铁栅尖刺，若没有国师发放的令牌，任何有灵力的人、妖靠近，都会被阵法瞬间射成筛子。国师的阵法肯定不会认错自家人，若八卦镜没有反应，这些道士的身份定然是真的。
经城门郎为难，戴淮为了讨好圣上兴师动众搜查逆党，捉住了是戴淮的功劳，但如果开罪了国师，事后倒霉的肯定是他们这些守门的。经城门郎觉得他不能当这冤大头，说：“去请侍卫亲军司中郎将过来，让他定夺。”
中郎将悄悄从城墙上探头，城门外，一行穿着道袍的年轻道士负剑而立，坦然站在八卦镜下，轻声交谈。他们面容白皙，身形清瘦，一看就是没受过苦的娇少爷，和行伍的气质截然不同。经城门郎站在旁边，说：“中郎将，我没骗你吧，真的是归真观道士。”
中郎将收回身体，十分犯难。戴指挥使说不许放任何人出去，那么，允不允许放人进来呢？
中郎将想不明白，对经城门郎说：“你们先守着门，我去请示指挥使。”
戴淮正领着禁军挨家挨户搜查容冲，忙得焦头烂额。听到中郎将禀报，戴淮皱眉，问：“看清楚了，当真是几个道士？”
“没错。”中郎将禀道，“他们长得斯斯文文，每个人都配有刻有名字的令牌，腰上别着的捉妖法器新旧不一，各不相同，不像是装的。”
戴淮啧了声，若是普通商贾或者皇亲贵戚，直接回绝了就是，在官家面前都有说法，偏偏是归真观的人。此番容冲逃脱，七分过在国师，戴淮只占三分。如果拒绝了归真观的道士入城支援，岂不是把国师摘出去了？
不行，他可不能给国师当替罪羊。戴淮示意中郎将靠近，交待道：“我脱不开身，你替我去北关盯着，城门只开一条缝，放他们进来，带过来见我。其余人不论何等身份，敢借机靠近城门的，杀无赦。”
中郎将抱拳：“是。”
众士兵合力，余杭门刚支开一条缝，街上百姓见了，一拥而上：“通融通融，我的货今日要出城。”
“你这算什么，我们家今日发丧，死者为大，耽误不得啊！”
中郎将连忙让人拦住百姓，示意那几个道士快点进来。偏偏那几人慢吞吞的，平地扬起一阵风，中郎将被呛了眼睛，忍无可忍拔刀：“都退开，我们奉了皇命坚守城门，敢擅闯者，格杀勿论。”
一通骚乱后，城门重新关上，中郎将拉正身上被挤歪的铠甲，突然一怔：“那几个道士呢，没进来吗？”
城外，士兵们嫌弃地扯掉道士衣服，说：“将军，你总算出来了。”
容冲揭掉身上的匿形符，淡淡道：“有什么可担心，就凭临安那群酒囊饭袋，还抓不住我。”
归真观道士虽然是容冲的人假扮的，用的却是真实的身份。昨夜容冲和妖怪大战时，亲信趁机杀了好几个道士，扒下衣服和令牌，尸体用化尸水融掉。等夜深人静后，他将衣服和令牌藏在鱼腹里，顺着水门漂到城外。接应的人守在河道下游，剖鱼取物，假扮成归真观的道士，骗开城门。凭容冲的武功，只要城门打开一丝缝，就足够他逃出来了。
这身衣服看起来道骨仙风，但仔细闻，还能闻到一股鱼腥味。士兵看着国师的东西就来气，恨不得在上面踩两脚，容冲拦住：“别，我还留着有用。”
“啊？”众士兵不解，“将军，你和苏将军都出来了，还要归真观的衣服做什么？”
做什么呢？容冲捡起令牌，抚过上面“归真”二字，眸光深沉，缄默不语。
自然是，以眼还眼，以牙还牙。
父母出事后，他和大哥疲于应付接二连三的变故，没人顾得上白玉京。白玉京众多珍宝财产，一半充了国库，另一半入了归真观。
霸下印沦落敌手十余年，诸如此类的法宝还有很多，是时候该完璧归赵了。
他出发前就想过营救孟太后的消息可能泄露，自然也会想泄露
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了该怎么办。元宓想趁他不在海州趁虚而入，巧的是，容冲也想。
区别在于，没有元宓的归真观是一盘散沙，而没有容冲的海州，却拥有天底下最坚强的后盾。
她是他的软肋，然而这根软肋拿出来，却可顶天立地，移山填海。他比相信自己，还要相信她。
·
赵沉茜翻看最新的人口簿，忽然眼皮跳了下。她抬手抚眼，隐隐生出股不祥感。
“娘子。”门外传来程然的声音，她喜气洋洋跑进门，高兴道，“娘子，您猜谁来了？”
赵沉茜抬眸，惊喜后是惊讶：“离萤？”
程然身后站着一个女子，一身黑衣，媚眼染霜，赵沉茜都差点没认出来。
其实离萤的五官没什么变化，但气质大变，像一坛柔媚的女儿红历经风霜雨雪，岁月沉淀，变成了割喉的刀片白。最重要的是，她脸上有了一道疤，从耳后横亘到鼻梁，再偏一寸就要割瞎她的眼睛。
赵沉茜沉了脸，走到她面前，仔细端详她的面容，问：“这是怎么了？是谁伤了你？”
离萤看到赵沉茜见她第一眼不是厌恶她的疤丑，而是愤怒地问是谁伤了她。离萤眼底发热，知道殿下依然还是殿下，那个不在乎她是妓女，遣散整座青楼，光明正大带她走入皇城，和那些臭男人平起平坐的公主殿下。
离萤得知程然在找她的时候就有猜测，但直到这一刻她才彻底放了心，这么多年百感交集，一齐涌上心头：“殿下，真的是你。”
“我就说肯定是她。”一个磊落飒爽的女声从外面传来，赵沉茜回头，看到来人十分意外，“周霓，是你？”
周霓做男装打扮，一把将手里的人扔到地上，说：“听闻海州广纳贤才，不敢称贤，但还有几分武艺。自己造反太累了，还是找座大山靠吧，为表诚意，先递上一份投名状。”
赵沉茜扫过地上被栓成一串的人，问：“这是……”
“一群南方来的细作。”离萤对着赵沉茜轻声细语，扫到地上的人时，顺便变得冷酷无情，宛如在看一堆死肉，“盯了他们好几天了，扮作流民却不入城，在城墙外鬼鬼祟祟张望，一直在和来往商队打探城里的事。昨天半夜他们提了一桶浆糊出门，打晕一看，果然不是什么好东西。”
离萤递上一沓纸，赵沉茜接过翻了几页，毫不意外：“我那弟弟还是这么愚蠢，想煽动民乱借刀杀人，张贴小报有什么用，那些贫苦百姓哪个识得字？”
离萤用手在脖子上比划，问：“殿下，要杀了吗？”
塞了嘴穿成一串的细作们听到，吓得瑟瑟发抖，呜呜求饶。赵沉茜瞥了他们一眼，轻飘飘道：“杀了做什么，开垦荒地正缺人手，把他们送到山上，告诉二营将士不用手软，尽管给他们安排最重最苦的活。”
细作们听到，呜呜地更大声了。离萤厌烦地踹了他们一脚：“闭嘴，一群脏东西，凭你们的臭嘴也敢污殿下的耳？”
程然看到，轻轻柔柔拦住她：“离萤，交给我吧，你和周将军刚来，娘子应当有很多话要问你们。”
赵沉茜微微挑眉：“周将军？”
周霓坦荡颔首：“没错。师兄死后，我带着他的剑，替他完成未竟之志。我回到汴京，看到很多女子失了清白后，回不了夫家也回不去娘家，只能一死了之。我想不通为什么从没有男人觉得自己失了贞洁，女人却要为此付出性命，便收留这些女人组建娘子军，封自己个女将军当当。”
赵沉茜意外，随后笑了，道：“做得好，你这个将军当得。你们两人就是因此结识？”
“是。”离萤道，“殿下失踪后，我从不相信宋知秋的鬼话，一直藏在汴京找您。后来阴差阳错认识了周霓，就和她一同救助女子。周霓听到海州招人，非说那就是殿下，带我们来海州投奔。”
“那些女子呢？”
“都带来了。因带着兵刃，怕守卫误会，我便让她们在城外扎营了。”
赵沉茜看了程然一眼，程然了然，行礼说：“我去安置。”
赵沉茜示意两人坐下，亲手为她们斟茶，离萤忙要起身：“殿下我来。”
赵沉茜拦住她：“你们来海州，是来投诚昭孝皇帝的女儿吗？”
离萤不假思索道：“当然不是。殿下的才干，和那个狗皇帝何干？”
“那何必还称我公主呢。”赵沉茜说，“如今我靠自己白手起家，招贤纳才。千军易得，一将难求，我为好不容易招来的皇城司指挥使和将军倒茶，你们不受，莫非是看不上这茶吗？”
离萤愣住，周霓看着赵沉茜眼眸，笑了笑，仰头一饮而尽：“好茶。”
赵沉茜轻笑，一切尽在不言中。她看向离萤，亲手将茶递到离萤面前：“你可愿助我重建皇城司，刺探情报，体察民情，潜察远方事，决战于千里之外？”
离萤没想到赵沉茜什么都不问便给她这么重要的职位，受宠若惊道：“可是程然和殿下更亲近，皇城司至关重要，应当留给她。”
赵沉茜笑道：“我用人只论才干，不论亲疏，要是那年我没出事，我本来就打算提你为皇城司指挥使的。你心细如发，观察入微，是不可多得的人才。将我身周安危交给你，我十分放心。”
离萤惊讶，眼眶一酸，忍不住落下泪来。赵沉茜拿出帕子替她拭泪，离萤忙转过身：“殿下不可，我容貌丑陋，别脏了殿下的帕子。”
赵沉茜将她扳过来，不容置喙道：“哪里丑？这道刀痕无损你的美貌，是上天怜你出淤泥而不染，为你颁发的勋章。”
这是离萤第一次听到有人说她出淤泥而不染。她在汴京时，哪怕她已赎身那么久，她走在皇城司里，依然有人用意味深长的眼神扫视她。她恨透了男人那种视线，后来她被宋知秋的杀手追杀，脸上挨了一刀，侥幸捡回一条命，但从此脸上却有了一道狰狞的疤，离萤不觉得难受，反而轻松无比，终于没有男人用那种恶心的眼神看她了。
但现在，救她于水火的公主告诉她，她是出淤泥而不染的莲，心细如发，观察入微，可靠可信。从没有人夸过她，连她自己都不知道，她竟有这么多优点。
赵沉茜用含笑又坚定地目光看着她，再一次端起茶盏，递到她面前，似乎她不接，就会一直等着她。离萤咬住嘴唇，捧过茶盏下跪：“谢殿下。”
赵沉茜扶她起来，嗔怪道：“还叫我殿下呢？”
离萤含着泪点头，像笑又像哭：“是，娘子。”
第113章 细作
沙盘旁, 战旗遍布，刘麟负手看着海州，问：“越王, 你确定现在海州可趁虚而入？”
“确定。”
说话的男子声音倦怠，大热天他披着一件大氅，毛领簇拥在他颈边, 衬得他下颌苍白纤薄。元宓握拳在唇边，低声咳嗽, 说：“我已得到可靠消息，容冲要去海州救赵沉茜的生母，苏昭蜚同行, 他们是修道之人，可以日行千里, 但孟氏决计撑不住，一来一回, 少说要月余。赵沉茜刚苏醒, 连海州人都认不全, 谈何打仗？这是天赐良机，错过了这次, 再想拿下海州，就难了。”
刘麟问：“
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为何？”
“我对赵沉茜还算了解, 她治理内政确实有些能耐，而且常有一些奇思猛招，让人防不胜防。昭孝帝养出那么多蛀虫蠢材，将燕朝国库几乎挥霍一空，她都能支撑六年，慢慢积攒起回旋之力, 不可小觑。容冲有兵无钱，赵沉茜有才干却无根基，如果容冲和赵沉茜联手，如放虎归山，一旦壮大，就难以收拾了。必须趁他们还弱小时，斩草除根。”
刘麟挑眉：“越王似乎很确定临安杀不了容冲。”
元宓轻嗤：“就凭他们？一群消耗品而已，能拌住容冲脚步，不断削弱容冲，他们的使命就完成了。大梁兴国之计，在于攻城略地，一统江山，可不是和那群蠢货玩心计。”
刘麟了然，看起来越王的潜伏任务已经结束，接下来他会主要留在淮北，替北梁统一北方。
当年越王在汴京煽动内讧，让燕朝朝廷陷入漫长的清算斗争中，他则趁机让北梁调兵，一举拿下金陂关，汴京再无险可守，京师震动。越王在宫廷里不断制造恐慌，燕朝皇帝生畏，因此仓皇南逃，将汴京拱手让人。可以说，北梁有如今的疆域，功不在于兵卒将领，而在于越王。
越王立此奇功，如果他此番再拿下海州，拔掉容冲这根肉中刺，那么北梁下一任皇帝，将再无争议。
若北梁新君继位，权力归一，是否还需要傀儡皇帝替他们统治汴京呢？这个想法飞快从刘麟脑中闪过，他没有深想，面上依然恭敬顺从，问：“依越王高见，这一仗该如何打？”
“已经开始打了。”元宓盯着沙盘，轻轻将一枚旗子，插到海州城内，“上兵伐谋，其下攻城。最高明的战争是从内部打起，让他们人心溃散，不战而降。”
刘麟谦逊道：“鄙人愚钝，不解其意，请越王赐教。”
元宓淡淡扫了他一眼，说：“陛下贵为大齐天子，赐教不敢当。道理其实很简单，无非三步。”
“第一步，遣细作入城，把持舆论，动摇军心。”
刘麟心里冷笑，他一个傀儡，便是穿上龙袍，又哪敢不敬北梁人？元宓这话未免太虚伪了。不过，刘麟却真心佩服元宓的攻心之法，能将阴招使到这个程度，也是种能耐。
刘麟好奇问：“可是，探子来报，细作在城外就被抓了。”
“那是赵苻的探子，何况，我说了我只派一波人吗？”元宓拢了拢斗篷，唇色浅淡，眉眼淡漠，容貌宛如仙人，却说着最阴毒的计谋，“太平盛世时，公主高高在上，愚民心甘情愿追捧她们，但若落到乱世里，皇家的女眷，却最适合成为泄愤对象了。”
·
夜晚，虫鸣声都静了，东厅却依然灯火通明。程然端了姜茶来，轻轻放到赵沉茜身边：“娘子，歇歇吧。您昨夜只睡了两个时辰，今天一早就不断批文议会，连口水都顾不上喝。娘子要多注意休息，莫熬坏了自个儿身体。”
赵沉茜接过姜茶，揉了揉肩膀，眼睛依然在公文上：“招商、落户、分田的政令都刚刚推行下去，大事小事层出不穷，我哪敢休息？”
“那您也要注意自己身体，再这样下去，便是铁打的人都熬不住。”程然走到后面给赵沉茜捏肩，说道，“娘子，地里占禾已开始孕穗，有些长势好的甚至已经抽穗了，照这个进度，十月中下旬便可收第一批粮。您为海州军购置的产业已陆续开业，回易收入会越来越多。以前您嫌弃人不趁手，凡事亲力亲为，如今离萤、周霓都来了，皇城司渐入正轨。一切都往好的方向发展，您也该松口气，别总逼着自己。”
一切都在往好的方向发展？赵沉茜不语，她在朝廷被恶心惯了，凡事总是下意识往最坏处想。她深知其他政令都是锦上添花，粮食才是重中之重，所以她花重金引来占禾秧苗，并广招流民垦荒种田。这些消息是瞒不住人的，不止她知道第一批稻苗即将收获，她的对手们也都知道。
如果这时候海州遇到战争，禾苗被踩踏，收成定然大减，而她却允诺了流民少税甚至无税，到时候收不齐军粮，军队和流民一旦起了冲突，事态就无法控制了。
程然见赵沉茜忧心忡忡，问：“娘子，怎么了，有什么问题吗？”
这段时间程然在衙署和田里奔波，十分辛苦，赵沉茜不愿意给她泼冷水，暗暗将忧虑压在心里，对程然道：“要收成了，这是好事，这段时日辛苦你了。是我对不住你，你自从到我宫里，没享过什么福，全在奔波劳累。”
“娘子这是什么话。”程然道，“我反倒要感谢娘子，给我机会走出宫闱，看到广阔天地。能亲眼看着稻子长出来，我唯有高兴，怎么会嫌累？”
赵沉茜心中既愧疚又感动，拍了拍她的手，说：“接下来两个月辛苦你继续盯着田，别生事端。只要秋税收上来，我们就能松一口气了。”
“我明白。”程然说，“我盯着呢，不会让人钻空子的。”
她们两人正在说话，外面突然传来急促的步声，赵沉茜心神一敛，已经听出了来人。
程然也严肃起来，立刻上前开门。一道黑影急匆匆闯入，果然是离萤：“娘子，恕臣失礼，只是事发紧急……”
“你我之间，不必讲究这些。”赵沉茜面容平静，哪怕事发突然，依然泰然自若，从容中自有一股安抚人心的力量，“发生了何事？”
赵沉茜的态度感染了离萤，离萤深吸一口气，说：“这几日军营里不知为何出现娘子是福庆公主的言论，他们说娘子是妖女，祸乱朝纲致使燕朝亡国，还说……”
赵沉茜面不改色：“继续。”
“还说娘子用美人计蛊惑了容将军，骗容将军出城，趁机放外人进来，意图篡权独立。”
程然皱眉，气愤道：“简直胡说八道！燕朝亏空是昭孝帝埋下的祸根，娘子煞费苦心为燕朝续命，他们竟敢说是娘子致使燕朝亡国！还有，娘子明明是容将军请来治城的，营救孟太后也是容将军自愿为之，只要娘子开口，容将军会忙不迭把城中权柄送给娘子，娘子哪里用得着篡权？”
赵沉茜不像她们二人那般生气，她眯了眯眼，感受到一股熟悉的气息。
从不光明正大对战，而是躲在背后操纵舆论，让任何事都推行不下去，最后只能不了了之，那位还是这样阴险恶毒，手段下作。赵沉茜淡淡道：“这正是他的高明之处，事情都是真的，他却颠倒了因果缘由，真中有假假中有真，不明真相的百姓根本无从分辨。我要如何证明自己没有呢，是坦白容冲为什么出城，还是解释我和容冲的关系？”
海州虽然忙，但关系简单，令行禁止，程然很久没有体会过这种恶心却又无从反击的感觉了。程然愤愤不平道：“难道就不去管，让娘子吃这个闷亏吗？”
“凭什么让我吃亏？”赵沉茜起身道，“元宓那三板斧我太了解了，一旦出手必有连招。舆情如水，水能载舟，亦能覆舟，不可放任不管。走，去营地。”
·
扈源查完军营，本来都要睡了，忽然卫兵来报：“参军，衙署来人了。”
扈源皱眉，本能觉得烦：“这么晚了，她们又有什么事？”
“深夜叨扰，实属无礼，是我们冒昧了。”帐篷外传来一道温柔平和，但内有刚劲的女子声音。扈源听出来人，表情复杂起来，但他还是立
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刻迎出去，恭敬道：“原来是娘子来了，是卑职失礼，有失远迎。”
赵沉茜带着程然、离萤走入帐篷，扈源吩咐卫兵去接热茶，赵沉茜道：“扈参军不必客气，夜色已深，军中士兵已经睡下，不要给伙房添麻烦了。我有些话想和参军聊聊，聊完就走。”
扈源示意卫兵退下，他坐在赵沉茜对面，远远和她拉开距离：“不知娘子要交待何事？”
“我一个旧友前来投奔，带来一支娘子军。能壮大海州的兵力，当然再好不过，我想将她们安置在城内，和海州原有军队一起训练。不知入营等事，可准备好了？”
扈源露出为难之色，委婉道：“并非我怠慢娘子的话，而是军营重地，自古以来都严禁女人出入，我奉容将军的命令将这条军规改了，但要是将一群女人安置在营地内，定会动摇军心，滋生事端。这一点，卑职实在无能为力。”
“我知参军的担忧，可将双方军舍分开，共用演武场和训练场。娘子军虽为女子，但一样是士兵，同样可以上战场打仗。周将军带着人千里迢迢投奔，若我们不放人入城，来日还有谁敢归顺海州？”
扈源低头应是，脸上却不以为然，显然并不打算照做。赵沉茜知道不必再白费口舌了，扈源虽然听容冲的话服从她，但内心里并没有真正认可她。其实不止扈源，整个军营，都并不服她。
离萤见扈源竟敢这样怠慢赵沉茜，美目含霜，立刻就要上前呵斥，赵沉茜抬手，拦住离萤。赵沉茜看着扈源的表情，心知他已经听到那些谣言了。
甚至都没法称作谣言，因为有一部分事实是真的。
赵沉茜理了理裙摆，突然说：“扈参军想必已经知道，我不姓沉吧。”
扈源瞳孔缩了一下，整个人霎间戒备起来。赵沉茜说：“参军不要误会，我并不是要以身份压人，而是真心想请参军帮我出主意。近日城中突然流传起一些言论，说容冲这次出城并不是常规任务，而是被我谋害了，甚至有人说我想篡权自立。这实在是无稽之谈，容冲走前特意找过你和魏子尘，扈参军应当最清楚，我不可能谋害容冲。”
扈源半低着头，姿态看似恭顺，但看脖颈，分明是抗拒的：“将军对公主自然真心爱重。”
那么，赵沉茜呢？她曾经就背叛过容冲，谁能保证这一次她是为了什么？就算容将军真的喜欢她，死心塌地要娶她为妻，她安心相夫教子就好了，为什么要插手外面的事？
她没来之前，海州简简单单，大家都像兄弟一样，多好。但她来了后，文书变多了，各种手续圈圈绕绕，干什么都不方便，城里多了大量生面孔，守门巡逻的兄弟平白多了许多事，连睡觉的时间都不够。
他们用性命打下海州，受了多少苦，流了多少血，现在，海州甚至都不是他们的海州了。
扈源后半句话虽然没出口，但并不难猜，离萤和程然都生气了。程然沉着脸：“大胆，你既然知公主身份，还敢口出不敬，你可知诋侮当朝公主，该当何罪？”
“程然。”赵沉茜声音虽不高，但程然听到，哪怕再生气也只能忍住。赵沉茜被人这样说，说不恼是假的，可是她知道，这一关她必须过，而且只能靠自己过。
元宓用她的公主身份离间她和海州军民，她要是也用尊卑压人，那就落入了元宓的陷阱。她不要作为昭孝帝的女儿、容冲的妻子而受人尊敬，她要作为海州的行政长官，得到军队发自真心的认可，及追随。
赵沉茜看向扈源，平心静气说道：“这些话我听多了，比这难听的比比皆是，我只是很失望，扈参军和那些逃到江南的无能男人一样，自己不行，就见不得女人行。”
扈源本就心有怨气，听到赵沉茜讽刺，瞬间暴起：“你说谁无能？你可知海州最初是什么模样，饿殍遍地，百姓易子而食，是我们一次又一次冲锋将海州城打下来，我的弟弟就死在冲锋中，我踩着他的尸骨爬上城墙，杀到刀刃都卷了，为容将军打开城门。你说我们无能？”
离萤也早憋了一肚子火了，毫不犹豫抽刀，架到扈源脖子上。扈源下意识攻击，两人都乘着怒气，飞快过招，打斗声惊动了外面的卫兵，立马有簌簌的脚步声朝帐篷压来。
程然顿时紧张，用眼神询问要不要通知周霓来护驾。赵沉茜摇摇头，她是故意激起扈源的情绪的，他们既然心有怨气，那就要引着他们说出来，如此才能破而后立。
赵沉茜起身，有意抬高声音，说：“若打天下只有打打杀杀这么简单，你们为何至今只能固守海州城？海州城外的百姓呢，他们就没有受过饿，卖过孩子？你在战争中失去了弟弟，可是我敢说，在场每一个人，包括城外的娘子军，都在战乱中失去过亲人。程然自小被卖入宫廷，因帮我清田，被朝廷权贵暗杀，险些丧命；离萤脸上这道疤已足以说明她经历了什么，但她依然无私帮助落难的女子，哪怕她们和她毫无关系；你打心底里瞧不上的周将军，是她在北梁人手里救下原本只能自尽的女子，教她们握刀杀人，而不是像某些男人一样，对北梁人唯唯诺诺，倒会逼着自己的妻女去死。”
营帐内外一起安静了，离萤和扈源相互制住，谁都不肯收武器。赵沉茜扫了眼烛火，继续说道：“至于我自己，过去的事孰是孰非，我无意解释，但我来海州后做了哪些事，我以为扈参军会看在眼里。开荒垦田，收纳流民，招揽商户，都是为了海州长久计，只有有了粮和钱，容冲才有余力攻下更多城池，庇佑更多百姓，收复山河才不是一句空话。离萤，收刀。”
离萤狠狠瞪了扈源一眼，冷着脸收刀。赵沉茜就坦然站在扈源面前，说：“我扪心自问，所作所为问心无愧。如果扈参军依然认为我算计容冲，弄权乱政，尽管杀了我便是。”
扈源握着刀，一下子愣住了，讷讷说不出话来：“我，我……”
“我知道参军不是这个意思。”赵沉茜缓和了神色，放软语气道，“参军一切都是为了海州好。那么参军不妨想想，谁不愿意看到海州有钱，有粮，有人。”
扈源眨眼，恍然大悟，立刻羞愧地满面通红，跪下请罪：“是卑职疏忽，险些中了敌人奸计。卑职对不住公主，这把刀给公主，公主随便砍我，我绝无二话。”
赵沉茜扶着他起来，说：“扈参军这是什么话，你对容冲忠心耿耿，我十分欣慰，怎么舍得伤你？容冲信你，我便信你，以后自伤这种话，不可再说。”
离萤嗤了声，对着他重重翻了个白眼。扈源越发羞愧，不肯起身，赵沉茜见状，只好拿过刀。
扈源低头，默默绷紧腮帮。赵沉茜抽刀，白刃的冷光缓缓从她脸上划过，赵沉茜道：“将人带上来。”
离萤掀开帐篷，扬声道：“带人上来。”
一行反绑双手、抹布塞嘴的人被皇城司暗探扭送到帐篷前，赵沉茜提着刀走到第一人面前，问：“就是你借着倒夜香的机会，在营地中散布谣言？是谁指使你来的？”
暗探将抹布摘下，第一个人立刻嚷嚷道：“小人是冤枉的，小人什么都不知道……”
他话音未落，血溅泥沙，鲜血都喷到了营帐上。赵沉茜平静擦掉脸上的血滴，走向下一个人：“是谁指使你来的？”
他梗着脖子，一言不发，看来是个硬汉。赵沉茜手起刀落，一刀封喉。
接
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连目睹两个同伴死亡，第三个人已吓得抖如筛糠。赵沉茜声音依然平静柔和，问：“肯说了吗，你的主子，是北梁人还是刘麟？”
第三个人感受到求生无望，正待咬舌自尽，赵沉茜的刀已先一步割断了他的血管。
赵沉茜看向第四个人，第四人已经吓傻了，不顾别扭的姿势疯狂磕头：“殿下饶命，我说，我说，是越王。”
赵沉茜并不意外，她转身，旁边的暗探毫不犹豫，一刀将细作杀死。
“扈参军，听到了吗？”赵沉茜走向扈源，将还滴着血的刀横到他面前，说，“北梁人虎视眈眈，时刻想吞并海州，你我还要做无谓的窝里斗吗？刀尖应当对着外人，而不是故国同胞，扈参军，你说是不是？”
扈源看到赵沉茜杀人的狠厉劲，说实话被深深震撼到了。他意识到这不是一个普通女人，容将军洁身自好，并不好色，能让他死心塌地多年的女人，绝不是一个空有美貌的公主。
扈源这一次下跪是心甘情愿，他双手举过头顶，接过热血滚滚的战刀：“公主说的是，是卑职狭隘了。”
赵沉茜双手扶他起来，当着明里暗里无数双眼睛，朗声道：“我虽为燕朝公主，但遏制豪强、还地于民、富国强军的理念从未变过。赵苻弃国逃亡，偏安一隅，早已背离太祖收复燕云、驱除外虏的本意，我与背叛祖宗社稷的叛徒势不两立，此后我不是公主，也和皇族赵氏再无任何关系，你们若认可我的能力，便叫我赵知州吧。”
夜风猎猎，旌旗翻卷，营地寂静又旷大。人群后最先传出一声“知州说得对”，赵沉茜惊讶回头，看到容泽穿过巡逻士兵，缓慢朝前走来。
容冲走前生怕赵沉茜受委屈，特意给容泽留了话，如果发生什么意外，下面人不听赵沉茜的，一定要过来替她撑腰。容泽听到赵沉茜深夜去了兵营，生怕有变，赶紧赶过来，正好看到赵沉茜手刃细作。
容泽发现，无论他还是容冲都多余了，赵沉茜根本不需要别人帮她正名。无需旁人摇旗呐喊，她站在那里就是旗帜。
赵沉茜没料到容泽来了，连忙上前：“容大哥，这么晚了，你怎么来了？”
容泽对着赵沉茜郑重行礼：“参见知州。”
赵沉茜哪能受容泽的礼，赶紧扶他起来：“容大哥，你这是做什么，莫要折煞我。”
容泽郑重道：“知州心善，不愿意提过去，但我不得不提。先帝猜忌容家，君要臣死，臣不得不死，容家认了。而我和三郎能活到今日，全仰仗知州私下相救。无论三郎有没有福气娶到你，你都是我们容家的恩人，若再有人传知州的不是，我容泽第一个不允。”
有容泽表态，军营里陆陆续续响起行礼声：“参见知州大人。”
第114章 奇袭
赵沉茜软硬兼施, 对训练士兵的扈源无限怀柔，对元宓派来的细作却狠辣冷酷，手起刀落, 成功镇住了来势汹汹的流言风波。容泽的支持就是最后一根稻草，赵沉茜暗算容冲的谣言不攻自破。赵沉茜暴露身份后在军营第一次立威，也可以说交锋, 算是大获全胜。
送走容泽后，离茵、程然跟着赵沉茜回东厅, 一关上门，程然立刻露出笑容：“我就知道娘子有谋有略，擅攻人心, 定能收服军队。现在娘子的身份也过了明路，算是再无隐患了。”
案旁姜茶早已冷掉, 赵沉茜靠在椅背上，揉了揉眉心, 道：“哪有那么简单, 不过是恩威并施, 将他们的不满暂时镇压下去而已。想让他们真正臣服，还远着呢。”
程然和离茵对此都不以为然, 殿下坚毅强大，何人不为殿下的人格魅力倾倒？赵沉茜却没有她们那样乐观, 元宓已经出招了，她想到接下来可能要面临的事，心底无比烦闷。
和元宓这种小人过招就是这样，说难以招架也不至于，但要时刻防备着毒蛇从草丛里钻出来咬你一口，实在烦不胜烦。赵沉茜说：“程然, 你吩咐金二娘等人，这段时间多盯着城里，元宓的探子必然还有，要一个个都拔出来。 ”
“这是皇城司份内之事，我去就好。”离茵道。
“不。”赵沉茜说，“你刚来海州，认得你的人不多。我有一件重要事情要交给你。”
此事过后没几天，中午，赵沉茜刚用过午膳，突然程然急匆匆跑进来：“娘子，大事不好，很多百姓拥到衙署门口，要求见容将军、苏将军。”
“什么？”赵沉茜大惊，“军营的事情我已下令，严禁外传，百姓怎么会突然想起见容冲、苏昭蜚？”
除非，有人故意透露容冲、苏昭蜚现在不在城内。
程然急道：“这正是我要说的第二件事，山阳城不知怎么回事，今日忽然传的满城风雨，说大齐新君刘麟带着二十万大军奇袭海州，已在八十里之外，最晚后日海州城就会被围成铁桶。而容将军、苏将军皆不在城中，海州进无将可用，退无粮可守，会成为一座死城，所有人都会被困在城里，慢慢饿死。他们还说……”
赵沉茜在听到容冲、苏昭蜚行踪泄露的时候还算镇定，但听到外面传海州无粮，心里咯噔一声。她深吸一口气，问：“他们还说什么？”
程然愤怒中夹杂着本能的颤栗，说：“他们说，刘麟对海州恨之入骨，一旦攻下海州，必会屠城。海州和山阳城毕竟有商贸往来，这些消息被一传十、十传百带到海州，现在好些百姓围在府衙门口，嚷嚷着要见容将军，还有些商人打包了行囊，要逃跑呢。”
赵沉茜脸色凝重，元宓的细作被尽数拔除，他见城内无法煽动，竟然想出从山阳城下手。这一招可谓毒辣至极，毕竟人总是对道听途说来的消息深信不疑，赵沉茜再在城里辟谣，反倒显得欲盖弥彰。
室内气氛沉重，这时魏子尘从外面跑进来，惊慌道：“知州，不好了，在城外开垦荒田的流民们围在城门口，说海州允诺了无条件庇佑他们，要求进城避难！”
赵沉茜深吸一口气，暗暗提醒自己不能着急，这是元宓的第二招，散播恐慌，引起挤兑，击穿民众对赵沉茜的信任。一旦她乱了阵脚，才是中了元宓的陷阱。
天塌了也不过是一件事一件事解决，没什么大不了。这样想着，赵沉茜果然冷静许多，说：“魏子尘，你去城门传话，让士兵不得对流民动粗，先稳住城外百姓的情绪，我随后就到。”
“是。”
“程然，你去安抚那些商人，软硬兼施，威逼利诱，不得让他们离开海州，加剧民众的恐慌。从侧门走，别被前衙的百姓看到。”
“是。”
程然和魏子尘相继离开，赵沉茜已完全冷静下来，对剩下的人说：“你们跟着我，去前衙。”
府衙门前已经挤满了百姓，大家都恐慌而焦躁，闹哄哄往里挤，衙吏费力拦着门：“肃静，肃静，官府重地，不得闹事！”
“外面都传容将军和苏将军不在了，是不是真的？我们家上有老下有小，要是海州城守不住了怎么办！”
“是啊，而且听说城里余粮不够了，招收那么多流民，他们白得房得地，现在还要来分我们交的粮食，这是何道理？坚决不允许流民入城！”
“都这么久了，容将军人呢？当初许诺的那么好，现在遇到事就不管了
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吗？”
“我管。”
女子的声音像是有魔力，奇迹般穿透闹哄哄的人群，压住不断膨胀上浮的情绪。赵沉茜从青砖照壁后走来，她穿着靛色对襟衫，压住折枝花罗裙，这一身颜色很素，但配上她的气质，显得沉静而庄重，淡雅而尊贵。
人群自动分野，府衙的人围在她身边，百姓站在对面，无声对垒。赵沉茜扫过下面一张张或愤怒、或茫然、或敌意的脸，说：“诸位午安，大家有什么事慢慢问，何必动这么大火气。”
有人不吃这一套，人群中一个男子喊道：“容将军呢，我们只认他，叫他出来答话！”
“我与容将军心意相通，问我问他都是一样的。”
“别拿这种话糊弄人。”群情激奋，嚷嚷道，“他已经很久没露过面了，明明以前每天都能看见他。是不是他早就不在城里了？”
衙署的人都有些紧张，一致看向赵沉茜。赵沉茜那日在军营中手刃四个细作的事迹已经传开了，他们都指望赵沉茜突然拿出什么大招，解决沸腾的民愤。
然而赵沉茜只是静了静，道：“没错，他现在确实不在城里。”
这话像一滴水落入滚油里，衙吏和百姓一起震惊，还不等这锅热油炸开，赵沉茜下一句话便道：“刘麟带兵奇袭海州，商人都能打听到的事，容将军会不知道吗？事关战术，我不能说太多，但你们放心，容将军早有准备。”
百姓放了心，需要保密的战术定然是极厉害的，哪怕他们依然一无所知，却瞬间能置身事外了。但拷问还没完，又有人问：“那粮食呢？海州粮草一直不宽裕，养军队便也罢了，凭什么放那些流民入城？”
赵沉茜租田令里允诺，海州周边荒地四十税一，年满十五的男丁租满三年可分土地，并且容家军会保护收成不被土匪侵占，若有疏漏，海州衙署会无条件补偿佃农的损失。这道政令一出，许多青壮年携家带口来投奔海州，赵沉茜也兑现承诺，只要核明不是北梁细作，一概接纳。容冲将周边土匪剿了好几回，赵沉茜也日常派军队巡逻，住在城外无须担心安危，这些流民便在田地边结庐而居，既能生活又方便照顾田地，只等着三年后分田，他们便有了自己的土地和房子。
此举既能给海州增加人口，又能开垦荒田增加税收，乃一举多得之策。赵沉茜也想过新住民和原住民之间会有矛盾，但那应该是几年后的事情，海州衙署有了钱，有许多办法可以抚平这些裂痕。但现在，这个矛盾被过早地引爆了。
不光海州百姓，甚至衙署的官吏也露出赞同之色。是啊，没有粮草兜底，何必打肿脸装善人。不放流民入城，军民省吃俭用，现存的粮草好歹能供海州撑一个月，一旦放那么多流民入城，容冲和苏昭蜚不在，无法突围，只能固守城池，而城内粮草又不够，岂不是逼着人相食？
赵沉茜沉默，城内百姓是海州根基，她不能不顺着，而城外流民无家可归，万一真有战争，她绝不可能让他们流落在外，任由敌兵屠戮。禾苗已经种下，只需要两个月第一批秋税就能收了，到时候有了钱，赵沉茜便能推展更多政令，招揽更多人口，反过来吸引商人，为海州创造更多财富。人和钱的雪球一茬茬滚下去，海州便可越来越富，越来越强。
种子已经种下，只待萌发，但是现在，元宓逼着她二选一，要么守着一堆萌芽饿死，要么挖出一半，做成肥料喂给另一半，好歹还能保存实力。
衙署的人无声杵在后面，百姓瞪着愤怒的眼睛等在面前，所有人都逼着赵沉茜作出决定。
可是，为什么非要二选一？为什么天灾人祸面前他们只能自相残杀？一定有第三条双全之路可走，就算没有，她也要蹚一条路出来。
赵沉茜心里毫无把握，却表现得自信而坚定，斩钉截铁道：“只要踩在海州地界的百姓，无论老弱妇孺，士农工商，都是我们的子民，我们一个人都不会抛弃。我会开城门接纳流民，但诸位尽管放心，海州城内储粮虽然不多，但我已在其他地方置备了粮草，只待运入城中。”
人群大哗，明明狐疑却又忍不住想相信，纷纷问：“当真？”
赵沉茜心里苦笑，仓促之间想得到大量粮食，只能靠买。她又不是送财菩萨，去哪里找大笔钱出来？但对着百姓衙吏，她依然坚定道：“当真。”
赵沉茜的表情太有说服力了，大家习惯了这位娘子总有奇思妙想，总能算无遗策，遂放心地散去。他们不是纯粹的好人，也不是纯粹的坏人，只是一群普通人。如果自己性命无忧，谁不愿意当个善人，救他人于水火呢？
程然安抚好想跑路的商人后，急匆匆赶回来，听到了赵沉茜的话。她心有疑窦，但等人群都散去后，才悄悄问：“娘子，你在外面还存有另一笔钱？”
赵沉茜不语，程然一看就明白了，急得发懵：“这……娘子，万一刘麟大军真的后日就来了，我们怎么筹钱来？”
赵沉茜竟然还能保持平静，她自己都觉得不可思议。她慢慢呼了一口气，说：“先去城门安置流民，外敌未至，不能让自己人乱起来。事在人为，总会有办法的。”
这些流民都是赵沉茜招募来的，很认赵沉茜的话，她一出面他们就平息下来。赵沉茜将安置、登记等琐事安排下去，让官吏一一照做，流民们也乖乖排着队，无人争吵闹事。赵沉茜安顿完这一头，就赶紧赶回衙署，处理其他事务，脑子里还得想筹钱的事。
程然见赵沉茜一路不言不语，非常心疼，便是当初摄政最艰难的时候，殿下也没被逼到这个份上过。程然想替赵沉茜分忧，提议道：“娘子，刘豫还在我们手里。孝字当头，刘麟不敢不听，不如我们将刘豫送出去，逼刘麟退兵？”
赵沉茜沉默，这不是谈判，这是求和。现在没人知道刘豫还活着，这张隐藏的王，理应至少吃掉一张将。
但赵沉茜也知道程然是为了她好，她海口已经夸了出去，一旦被人发现她在虚张声势，反噬简直不可想象。赵沉茜按住眉心，说：“你让我再想想。”
实在不行，她还可以求助卫景云。刘豫这张王牌，总比她的尊严重要。
程然叹了一声，默默给赵沉茜倒了盏热茶，端上自己亲手捏的糕点。她的殿下聪慧又果断，总能作出最明智的决定，她唯一能做的，就是照顾好殿下的饮食。
“殿下，先喝口茶吧。你在城门和衙署来回奔波，嗓子都哑了。”
赵沉茜哪还有时间关心自己的嗓子，她握着杯盏，给自己最后一盏茶的时间，思考更好的解决办法。等茶水冷掉，无论她愿不愿意，都必须向云中城求援了。
她感受着手中的瓷器一点点冷下去，比掌心热不了多少了。赵沉茜唾弃自己无用的自尊，早在母亲被废时她就明白了，尊严在利益面前一文不值，她还在坚持什么？赵沉茜心里叹了声，对程然说：“取信笺来。”
几乎同时，门外传来离茵的声音：“娘子，有两个姓薛的女子求见您。”
第115章 攻心
姓薛？赵沉茜很快浮起一个猜测, 问：“你在何处遇到她们？”
离萤回道：“属下奉娘子之命，去山阳城打听粮草渠道，找机会收粮。我去一家粮店问完价钱和储量后, 一个女子追了上来，自报家门姓薛，问我的主家是不是姓赵。她们说
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和娘子一起经历过海州围城战, 略有些交情，我看她们的说辞皆对得上, 便将她们带来，请娘子定夺。”
赵沉茜心里已有了成算，说：“带她们进来。”
赵沉茜猜得没错, 来人确实是薛家姐妹——薛婵和薛姜。赵沉茜看着两个身形、样貌宛如照镜子的女子走进来，并不意外, 问：“你们不是去游历天下了吗，怎么会在这里？”
薛婵给赵沉茜行礼, 轻声叹气：“是我想浅了, 家父贪慕权势, 利欲熏心，害人无数, 我无法再面对他，但他毕竟对我有生养之恩, 我不能不孝，只能远离薛家，只当薛大小姐死了，余生寻一山清水秀之地，隐姓埋名，平凡度日。可是, 天下不平，何来桃花源？平凡度日其实是最奢侈的愿望。我和阿姜走到沂水，听闻刘豫死后，刘麟继位，即将征讨海州，为父报仇。我担心家里人，和阿姜当即返程，回到山阳，结果得知父亲不甘心青云之路斩断，竟想投靠刘麟。”
说到这里，薛婵提裙跪下，深深叩首：“我自知父亲罪孽深重，他为了讨新君欢心，让商号在山阳城里大放厥词，散播对殿下、容将军不利的谣言。我不忍见他一错再错，特来求见殿下，我们姐妹愿献上薛家万贯家财，请殿下饶恕家父的罪过，留他一命。”
薛姜也跟着叩首：“请殿下开恩。”
赵沉茜看到薛婵、薛姜的时候就有预料，她指腹轻轻敲击信纸，心道来得可真巧。
薛裕助纣为虐，为害一方，赵沉茜原本就不可能饶过他，只不过大敌当前，腾不出手来收拾小小一号商人。薛婵和薛姜倒是聪明，知道她正是最需要钱的时候，遂献上薛家全部家财做投名状，因为原本薛家的财产也不可能保下，等赵沉茜掌权，迟早都要清算薛家的。
这一招断尾求生用得好，自己献上，总比官兵上门抄家讨巧。赵沉茜本打算向云中城求救，但主动求援不可避免要落于下风，日后她得给云中城让很多利，才能偿还今日雪中送炭的恩情。薛家财力虽然远不及云中城，但不必担心养虎为患，用薛裕一条命换海州军民的命，这买卖划算。
赵沉茜已经动心了，但谈判时不能太快答应，免得被人看穿底牌。赵沉茜给程然使了个眼色，程然了然，主动扮黑脸：“小姐拳拳救父之心，令人动容。只是，薛家不是你们两人的薛家，薛大小姐许下的承诺，薛家认吗？”
薛婵正容道：“这一点殿下尽可放心，父亲为了一己私心，置薛家全族的性命于不顾，我便是为了自己着想，也不可能让他再错下去。薛家内部我会摆平，纵使世人骂我不孝，我也认了，绝不会让骂名牵连到殿下。”
赵沉茜示意程然将两人扶起来，说：“我并不是怀疑你们，只是事关刘麟，不得不防。”
“我们明白殿下的顾忌。”薛婵说，“所以来之前，我们已经将父亲用迷药药倒了，他现在被控制在偏院里，接触不到外人，不会走漏消息的。”
薛姜也道：“他惯用的商号我都认得，他打算送我攀龙附凤之前，我也跟着他谈过生意，那些人认得我。我去提货，就说父亲病了，暂时由我打理生意，下面人不会怀疑的。”
赵沉茜微微安心，薛婵薛姜已经将薛裕关了起来，看来这回是下了决心要和刘麟割席。她们投之以桃，赵沉茜也不是个小气的人，当即道：“你们还需要什么？”
薛婵、薛姜对视一眼，知道这是成了，大喜道：“家父除了行商，还担任山阳城刺史，官府里有不少北梁眼线。如果他们察觉不对，找上门来，我们姐妹就瞒不过去了。”
赵沉茜起身踱步，她最开始只打算从山阳城收粮，如果要控制官府，那就是另一回事了。
赵沉茜思忖片刻，问：“两天之内，你们最多可以拿出多少粮？”
“父亲前段时间囤了许多粮草，现在就可以取用，薛家名下还有田庄粮铺，如果让粮店掌柜不惜本金采买，应有十万石。”
十万石，也就够全城百姓吃一个月，算上粮仓里现有的粮草，勉强能维持两个月。但一旦起了战事，士兵守城消耗巨大，这个数字远远不够。
赵沉茜说：“先运十万石粮食过来，你们继续寻找其他粮源，有多少收多少。”
这么多粮草，足够把薛家几十年的积蓄掏空了，但薛婵应下，眼睛都没眨一下。程然提醒：“娘子，山阳城水道密布，漕运发达，本就是重要的运粮通道，但从山阳到海州并无水路，要是走陆路，这么多粮草想运过来，也不是一件小事。”
离萤说：“我们有军队，派士兵去运，半日就可进城。”
“不可。”赵沉茜摇头，“刘麟的斥候也不是瞎子，大批粮草运入海州，足够他们意识到山阳有变。宁得罪君子，不得罪小人，刘麟狠戾，元宓阴险，要是这两人报复，岂不是给山阳城百姓引祸？”
离萤也没了主意，但心里并无多少忧虑，就像以前无数次那样，安安静静等殿下发话。赵沉茜缓慢踱步，脑中思索一刻不停：“控制官府倒是容易，将那几个北梁眼线暗杀了就好，但山阳城不同海州，市井和北梁的来往太密切了，万一走漏了风声，就是拿全城百姓冒险。还是得控制山阳城城防，就算出现最坏的情况，也可闭门守城。”
程然悄声提醒：“娘子，海州才是刘麟的目标，要是分兵去山阳城，致使海州兵力不足，岂不是本末倒置？”
赵沉茜又何尝不知？但山阳人的命也是命，都是无辜百姓，谁为本谁为末呢？赵沉茜想得头疼，简直恨不得从天而降一支神秘军队，助她守城。
突然，赵沉茜一怔，掩人耳目，神秘之师，这样的人明明近在眼前。赵沉茜立即道：“快去叫周霓来。”
今日发生了太多事，衙署人来人往，忙得脚不沾地，没人留意四个女子披着斗篷，从后门静悄悄出城了。赵沉茜闭着眼，脑子里还在想事。程然端了点心进来，轻轻走到赵沉茜身后，给她揉捏太阳穴：“娘子，歇歇吧，您今日做了这么多事，我看着都累。”
赵沉茜现在像有千万根针在头颅里面扎，她知道这是思虑过重，耗神太过。她长呼一口气，难得完全放松地靠在椅背上：“海州之危尚未解决，现在又多了山阳城，我哪敢歇着？不知周霓和离萤能不能成，如今海州在明，山阳在暗，只要不引起刘豫、元宓注意，她们藏在山阳，不失为一步险招。”
程然手指温暖，力度柔和，缓声道：“娘子，我自认识你来，你所有的险招最后都成了制胜招。你的计划已十分周密，周霓和离萤能在乱世中拉扯出一支娘子军，不是无能冒进之人。娘子现在最大的任务就是安心休息，养精蓄锐，待此事成，娘子不费一兵一卒便收复了山阳城，不光海州知州，连山阳城刺史娘子也要兼任，到时候才有得费神。”
赵沉茜轻声一笑，道：“你就会哄我开心。”
“哪里是哄。”程然一本正经道，“明明字字属实，发自肺腑。等容将军回来，看到娘子不光将海州治理得井井有条，还将山阳城收入麾下，不知道要多惊喜呢。”
提起容冲，赵沉茜唇边浅淡的笑意慢慢收敛，变成凝重。容冲和苏昭蜚已走了快二十天了，不知他们有没有受伤，是否救下孟太后。程然自知失言，小心道：“娘子……”
赵沉茜坐直身体，轻轻摇头：“无事。尽人事，听天命，我相信他。
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