老者静静地听着，那双翡翠色的古井深眸中没有半分波澜，只有苏墨提到“尸鬼病毒可以通过灵能传播”这一句时，他布满裂纹的嘴角微微动了一下。</P> 等苏墨全部说完，老者沉默了良久。</P> 藤蔓编织的屋顶上有细碎的荧光飘落，落在他苍老如古木的肩头，转瞬便被那些深如沟壑的皮肤纹路吸收殆尽。</P> “尸鬼病毒。”老者将这四个字在唇齿间碾了一遍，声音干涩而缓慢，“你可知道，这种东西上一次出现在宇宙中，是什么时候？”</P> 苏墨没有接话，只是静静等着。</P> “四万年前。”老者自己给出了答案，“不是白帝城，不是第七星区，而是第三星域。那一次，整个第三星域有超过四十颗生命星球被感染。感染者数量突破八百亿。人族联盟当时的十二位九阶超凡联手，才将那场瘟疫镇压下去。”</P> 他顿了顿，那双翡翠色的深眸直直看向苏墨：“十二位九阶超凡联手，不是因为他们打不过那些尸鬼，而是因为病毒的源头——远比尸鬼本身更难对付。”</P> 苏墨的瞳孔微微收缩。</P> 八百亿感染者，十二位九阶超凡联手。</P> 这个数字，这个规模，居然没有在宇宙图书会中记录。</P> “前辈说的源头，是什么？”苏墨问。</P> 老者没有立刻回答。他抬起右手，那只手枯瘦如老树虬枝，五根手指的指甲却泛着翡翠般的光泽。指尖在空中轻轻一划，一道翠绿色的光幕在苏墨面前展开。</P> 光幕上浮现出一个极其古老、极其繁复的符文阵列。</P> 那符文的结构与苏墨见过的任何修炼体系都截然不同——它既不遵循法则共鸣的基本规律，也不符合阴阳五行相生相克的底层逻辑。</P> 硬要说的话，它更像是某种被强行扭曲了本质的法则，像是将生命法则的核心抽离，再填入某种完全相反的、充满恶意的东西。</P> “这个符文，”老者开口，“是那个组织的标志。”</P> “组织？”</P> “一个从七个纪元之前就已经存在的组织。”老者的声音变得更加沉缓，“它的名字，在不同的时代有不同的叫法。有人叫它‘长生殿’，有人叫它‘不死宫’，有人叫它‘永恒庭院’。但它真正的名字，只有一个——”</P> 翡翠色的法则之光在光幕上凝聚，缓缓勾勒出一行古老的文字。</P> “古青殿。”</P> “古青殿，顾名思义——万古长青，追求长生，追求不死。从七个纪元之前，这个组织就已经存在了。它的创始人是谁，无人知晓。它的总部在哪里，无人知晓。它有多少成员，无人知晓。整个宇宙中，真正了解万古长生的，不超过一掌之数。”</P> “而老朽，”老者用指尖点了点自己布满裂纹的胸口，“恰好是其中一个。”</P> 苏墨没有说话。他只是将背脊微微挺直了一些，双手交叠放在膝上，摆出洗耳恭听的姿态。</P> “万古长生的成员，遍布宇宙万族。”老者缓缓道，“人族、灵族、妖族、虚空族、岩族、海族……几乎所有智慧种族中，都有古青殿的影子。它的成员不限于任何修为层次——从一阶凡人到九阶超凡，皆有涉足。但它真正的核心成员，全部是八阶以上。”</P> “八阶以上……”苏墨眉头微皱，“七阶已经可以活数百年，八阶更是可以活上千年。到了九阶，寿元更是以万来计。还需要求长生？”</P> 老者的嘴角勾起一丝极淡的讥诮。</P> “活上万年，便是长生了吗？”他反问，“九阶超凡，万年寿元看似漫长，但在宇宙的尺度上，不过弹指一挥。”</P> “古青殿追求的长生，不是活一万年，不是活一个纪元，而是——真正的永恒。肉身不死，神魂不灭，无论天地如何更迭、宇宙如何演变，都能永远存在下去的永恒。”</P> 苏墨沉默了片刻。</P> 他前世活到了八阶，深知那种站在巅峰却依然被时间追赶的焦虑。</P> 但前世苏墨从来没有想过，会有一个组织，将这种焦虑推到了如此极致的地步。</P> “古青殿为了实现这个目标，做过很多事。”</P> “尸鬼病毒，”苏墨忽然开口，“也是他们的研究成果之一？”</P> 老者微微点头，眼中的赞许一闪而逝。</P> “准确地说，尸鬼病毒是他们在‘生命法则逆转’方向上的一次大规模实验。古青殿认为，生与死并非对立的两极，而是同一条法则轴上的两个方向。如果能将生命法则完全逆转，理论上可以让‘死’变成另一种形态的‘生’。”</P> “尸鬼病毒，就是这种逆转的产物。感染者确实死了——作为生命的‘生’死了。但它们的肉身依旧活动，它们的本能依旧运转，它们以另一种形态继续存在。从万古长生的理论来看，这已经算是某种意义上的‘永生’。”</P> “只不过，”老者冷笑一声，“这种永生，要以丧失神智为代价。”</P> 苏墨的眼神冷了下来。</P> 所以前世的传闻并非空穴来风，只是真相被掩盖得太深。白帝城的瘟疫根本不是偶然爆发，而是一场有预谋的、以数百万人的生命为代价的实验。</P> 前世路过的九阶出手，也只是将病毒的扩散镇压在了白帝城范围内，让更多人不知道背后的真相。</P> 只要有人还渴望长青，那么古青殿就不会灭绝，甚至那些地位极高的存在皆有可能是其中一员。</P> 至于眼前神木一族的老祖是不是其中成员，苏墨倒是不担心。</P> 神木一族可是每个纪元都存在的种族，眼前这位更是活了不知多少纪元，相比加入，苏墨宁可相信古青殿想针对神木一族下手。</P> “白帝城的这场瘟疫，也是它的手笔？”</P> “八九不离十。”老者继续道：“白帝城的位置太特殊了。第七星区与第八星区的航道枢纽，流动人口超过两百万。一旦病毒在这里扎根，扩散速度会比四万年前那场瘟疫更快。而白帝城又不属于你们人类联盟直接管辖——联盟出兵的流程走完，病毒已经扩散到两大星区了。”</P> 他看向苏墨，那双古井深眸中闪过一丝洞悉一切的光芒。</P> “所以你找到了我。你想从老朽这里得到的，不是情报——情报你自己已经猜到了大半。你想要的是别的。”</P> 苏墨没有否认。</P> “晚辈确实有一个请求。”他说，“不是请神木一族公开介入白帝城的事，也不是请前辈亲自出手。”</P> “哦？”老者微微挑眉，“那你想要什么？”</P> “晚辈想要借一借前辈的——个人名义。”</P> 良久，老者发出一声悠长的叹息。</P> “想不到还有一天，有人会来借老朽的势。”</P> “是。”</P> “你知不知道，古青殿早在四个纪元之前就接触过神木一族？”</P> 苏墨眉头微微一挑，莫不是他猜想的有误。