薛光前被暗杀一事，不用猜也知道是谁做的。
“孙谷源想给我一个下马威。”
“他给你的下马威还算少吗？”
薛光前并没有嗤笑卓烨的意思，他说的也都是大实话。
孙谷源此人心机深沉，最喜欢做的事就是敲打手下的鹰犬。
卓烨在他那里也讨不到好，三天两头就要被挑些刺敲打敲打。
“你还是看不清孙谷源的态度吗？他对你可从来都没有什么师生情义，再说了，他也没教你什么。”
“……教了，不过都不是什么好东西。”
可卓烨就是靠着那些肮脏腌臜的手段走到如今。
“我反咬他一口，他生气是应该。”
“孙谷源此刻不止是生气，他估计都要气炸了，哈哈哈，我看你也别顾忌了，直接跟他鱼死网破吧。”
这话说起轻巧，做起来却谈何容易？
身为一国之君的宣帝也受困于孙谷源，如今做的事也不过是在试探。
卓烨心里清楚，真正要鱼死网破的时刻还没有到。
“你日后出行记得多带人手，再不可马虎了，没有跟他鱼死网破的良机，你就算真的死了，我也不能立刻提着剑替你报仇。”
孙谷源跟他手下的关系盘根错节，稍有处理不当的地方，乱的就是整个大宣。
再过些时日就又该入秋了，边境骚乱又要开始，实在不是内讧的良机……
入了夏，又降了一场暴雨，中原的干旱终于解了，作物正常生长起来。
宣帝也终于没了后顾之忧，他下令合州县开仓放粮，为百姓施粥。
连旱三年后，终于迎来一个丰年。
朝堂上的宣帝异常兴奋，“今日有两重喜事，一事是这场大雨，另一事却是今年会试的会元！”
有懂事的臣子问起来，“圣上是要提前告诉我们会元的名讳咯。”
宣帝笑眯眯地说：“这会元的名字在大宣可是如雷贯耳的存在，诸位爱卿可以猜一猜。”
“猜？这难度可就大了，今年参加会试的可有不少才子神童……”
消息不灵便的大臣们个个抓耳挠腮，知道的也都不主动言语。
宣帝把臣子们的反应看在眼里。
“真的猜不到吗？那朕给一个提示，这人自称是大宣第一才子，不过，如今不是自称了，朕要亲自把这个名号封给他！”
‘大宣第一才子’。
这个名号在一众‘丰县神童’、‘湖州佳才’中也是脱颖而出的存在。
这个名号的主人也是无人不识……
只是…他能通过会试并得了一甲的名次实在是让众人诧异。
“敢问陛下，可是这位会元可是沈长莲？”
“是他。”
这可就更奇怪了。
沈长莲在先前的考试中名次也都是不前不后，中不溜球的，怎么一到会试就大方异彩了？
“陛下，您有所不知，这个沈长莲是个有名的赖皮混混……”
说这话的官员也跟沈长莲有过交结，“陛下不知，这个沈长莲一进京就跑到老臣面前哭穷，顺带认了我做义父，坑走老臣十两——”
宣帝打断他的话，“哈哈哈，年轻人有活力嘛。”
“敢问陛下，可否让臣看一看这位会元的试卷。”
问这话的是孙谷源，他跟往常一样不苟言笑，明明是下沉的眉眼却给人极致的压迫感。
“当然可以。”
宣帝正愁没办法炫耀，一抓到机会立刻把提前准备好的抄了多份的试卷发给臣子们看。
臣子们看了后都是瞠目结舌。
“这个沈长莲还真是沈家的人……”
“早知道多给他些钱了……”
有曾受恩于沈恩虎的臣子直接湿了眼眶，“老沈也算是后继有人了。”
若非沈长华无力脱困，这个后继的人轮不到沈长莲。
孙谷源暗暗攥紧拳头。
他很快就会让这个后继之人消失。
不管沈长莲是不是纸上谈兵说空话的书生，他都不能留着他。
……实在是，太碍眼了。
他爹是，他哥是，沈长莲也一样如此……
“孙爱卿，你觉得如何？”
宣帝的声音响起。
“臣觉得，写的实在是不错，让他做会元实至名归。”
“是吗？难得你跟朕意见一致。”
宣帝大悦，把放榜的日子定在了两日后的休沐。
“那时，雨晴了，路上的泥水也干了，京中百姓也出来活动了。就让他们跟这群学子一同热闹热闹。”
孙谷源皱皱眉，“陛下，人多恐生事端。”
“不碍事，朕会让觉明司跟巡城御史一同在京中维护治安。”
巡城御史是孙谷源的人，宣帝这样说无疑是给了孙谷源面子，可也是在向孙谷源宣布，卓烨已经是他的人了。
自己磨出来利器变成了插向自己的尖刀，孙谷源也只能笑着说：“还是陛下思虑周全。”
“哈哈哈，那就这么办吧。”
今日的雨下的又急又大，上午还正常营业的烧鸡店下午就被水淹了。
沈长莲咬着牙把最后几只烧鸡降价卖出去，而后拿出木瓢抢救被淹的烧鸡店。
这个店也是有名字的，牌匾上洋洋洒洒刻着描红的‘财来烧鸡’四个大字。
俗气的连不认识几个字的书童都察觉到了。
几人也都劝过沈长莲换个名字，可沈长莲耳根子硬的厉害，谁劝也不好使，硬是把这个牌匾留下来了……
好在生意还算不错，几人每日从天亮忙活到天黑，做出来的烧鸡也都卖了出去。
“我来吧，你先去把今天的账算了，不要再忙活到半夜。”
陆恒丰拿过沈长莲手中的木瓢。
沈长莲也没拒绝。
她有一个怪癖，当日赚了多少，睡觉前就一定要算出来。
陆恒丰看在眼里，也心疼。
好不容易今日提前歇业，就催促沈长莲赶紧去算。
账房先生沈长莲拎着算盘就走远了。
她洗干净手，才舍得把钱拿出来数。
数完之后又分成三份，一大份是她跟书童的，一小份是单小睫的，还有一丢丢是陆恒丰的。
沈长莲满意地点头，对今天表示肯定，“不错。”
书童端着热汤进来时正巧听到沈长莲自言自语。
“……公子，要不先把湿鞋子换了再忙活？”</app></app>