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美利坚专使凯莱布.顾盛把玩着手中的精巧鼻烟壶。
温润的珐瑯与黄金完美融合，摸上去极为舒适。
传统的中式山水画，色调和谐，构图完美，即便顾盛这种不了解东方画的美利坚人，也觉得看起来十分舒服，完全可以算得上是艺术品了。
鼻烟这玩意不是中国本土产品，而是十五世纪欧洲殖民者从美洲带回来的。
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曾经在欧洲广泛流行，彼时欧洲装鼻烟的多为方盒，在传到东方后，才开始有中式的鼻烟壶。
此时，欧洲的鼻烟流行潮已经进入低谷，欧式的最高端鼻烟盒也从最开始的价值千金开始不断下跌。
唯一例外的，就是中国生产的鼻烟壶，用料最高档的到了十九世纪中叶依然非常流行。
只不过不是作为日常的用品，而是一种艺术品和增值的投资品。
“这是赛里斯最著名、最精美的珐瑯之一，本地人称作广珐瑯，由广州城最心灵手巧的匠人生产，这种精品在欧洲价值几乎与黄金相当。”
顾盛说着，将手中的由广珐瑯工艺制作的鼻烟壶递给法国特使拉萼尼。
拉萼尼接过来把玩了几下，颇为感叹地说道：“赛里斯人是真的心灵手巧，他们的好东西太多了。
虽然现在很多东西欧罗巴洲已经可以生产，但最高端的还是赛里斯出产的最好。”
拉萼尼说的，也是目前海贸的现状。
在瓷器、丝绸等传统拳头产品中，高中低三个档次的成品中国都在大量丢失份额，但最高端的，依然还掌握在中国手里。
历史上，要再过二十年左右，最高端都是原产赛里斯这种概念，才会完全在欧洲人内心消失。
“我是赞成对广州进行一次试探性进攻的。”凯莱布.顾盛轻轻敲了敲桌子，紧接着解释道：“当然，重要的不是进攻，而是试探性。
因为不管我们出多少力，打下了广州后，美利坚合众国与法兰西王国获得的收获，都将远远赶不上不列颠人。
所以与其大规模作战，不如试探性地进行讹诈，如果那位鞑靼皇族总督被吓住了，退缩了，我们就可以趁机达成更加有利于我们的条约。”
“我赞成专使阁下的意见，贸然发动一场对庞大帝国的战争是不明智的，我们不能把清国当成美洲的土着，他们毕竟曾是文明世界的一员。”
拉萼尼赞同地点了点头，不过眼神再次看向鼻烟壶的时候，却多了几分贪婪，广州太富有了，要是能打下来，那就真的赚大发了。
“专使先生，你觉得我们能打下广州吗？”拉萼尼缓缓问道，美利坚专使凯莱布.顾盛已经来到广东快一年了，对这里的情况远比他了解。
顾盛脑海中浮现出了一个身影，一个印象让他非常深刻的赛里斯人。
“不列颠人能出动两个不满员的步兵团一共九百五十人，特使阁下能出动大约八百人，而我能出动六百人左右。”
“至于战舰，出动的多与少都无所谓，因为距离上一次战争已经过去快四年，但鞑靼人并没有增添哪怕一艘战舰，所以现在他们已经没有战舰来保护广州了。”
“唯一可能对我们造成麻烦的，可能是来自民间的力量，赛里斯人中还是有一些非常清醒且熟知西方的开明绅士存在。”
拉萼尼闻言有些难以置信地摸着下巴，法国虽然是传统列强，但他们在制造业和海外贸易上，并不算是第一等的强国。
这让他们对中国的贸易额不但大幅度低于英国，甚至只有美国的五分之一。
商贸的低迷，带来的就是互相认识的不足，法国此时对中国的了解，非常有限。
“鞑靼皇帝为什么不增派武力保护他在帝国南方最宝贵的财产呢？
如果这属于法兰西王国的话，我想路易.菲利普国王会把它打造得比直布罗陀要塞还难以攻陷。
或者说统治者应当为这座极度富裕的城市打造数个直布罗陀要塞，以保证它的安全。”
凯莱布.顾盛又想起了那个坚定的赛里斯人，他沉默片刻缓缓说道：“正因为统治赛里斯的是鞑靼皇帝，所以他才不会把广州打造得比直布罗陀还难以攻陷。”
“哦....。”拉萼尼拉长了声音，“我明白了，一个难以攻陷的广州府，极大可能会成为赛里斯人反抗鞑靼人殖民统治的堡垒，就像是面对鼎盛时期奥斯曼帝国的维也纳一样。”
“听起来攻陷广州似乎并不困难，那既然这样，为了避免不列颠人从鞑靼人手里获得大量会让他们独霸东方的财富。
我们是不是不要抢劫广州府，而是在广州府培养一个我们的代言人。”
拉萼尼做出了一个假设，他在地图上看了片刻后继续说道：“或许我们可以找到一位合作者，资助他带领赛里斯人反对鞑靼人。
那样的话，我想这位赛里斯人很可能会答应很多鞑靼人不愿意答应的条约。比如传教自由，比如花大钱来建立强大的海陆军。”
什么生意最赚钱，不是鸦片，而是战争。
一旦一场规模极大的战争开打，赛里斯人不但需要大量的军火，还需要大量经验丰富的军官来作为教官。
就如同法兰西跟埃及的穆罕穆德.阿里帕夏早期合作的那样。
作为一个动荡了五十多年，战争几乎打光一代半年轻人的国家，谁也没有法国人懂得如何在战争中获得收益了。
同时作为一个正统以农业立国的王国，缺少工厂的法兰西国内无法消化大量的劳动人口，除非他们擅长的军工厂可以开足马力生产。
加上战争带来的后遗症，法兰西至少有数万经验丰富的军官士兵，希望能找到一份跟战争相关的工作。
这也是法国历史上长期往外输出军官，喜欢在海外培养地方势力的原因
凯莱布.顾盛对这个新奇的提议也很感兴趣，不过他看了一眼地图就放弃了。
“扶持不起来的，广东省的精华部分太少了，它无法抗住来自整个帝国的压力，光是粮食的问题都无法解决。”
美国在中国是有很多商业利益的。
此时英国对华贸易总额大约在八百万两左右，美国约有三百万两，差不多有英国的四成，法国则只有六十万两，显著低于英美。
所以法国特使拉萼尼对扶持一个反抗者，挑起一场战争，然后藉机大发战争财很感兴趣。
但是美国特使凯莱布.顾盛的兴趣就不大了，一旦中国爆发内战，特别是广州爆发大规模、长时间的战争，那损失就大了。
因为此时美国对华输出的最大单品就是鸦片，输入量虽然只有英国的五分之一，但却是广东单一地方的最大鸦片来源，不像英国鸦片可以卖的到处都是。
如果以广州为中心爆发大规模的战争，将对美国的鸦片输入造成严重，甚至毁灭性的打击。
而听到凯莱布.顾盛说广州粮食无法自给自足，拉萼尼的眼神就忍不住往地图西边看去。
维耶特纳姆王国。
法兰西人在殖民的历史上不是没吃过败仗，他们曾在海地就一次性送掉了数万大军。
但从未有一个国家像维耶特纳姆王国那样，把法国人当猴子狠狠戏耍了一遍。
虽然法越凡尔赛条约中的约定条款法兰西官方并未做到，但法兰西人依然把巴黎外方教会主教伯多禄对阮福映的支持，当做法兰西王国对安南王国的支持。
在他们看来，这就是阮福映的提上裤子不认人，单方面赤裸裸的欺骗。
“先生，两位尊敬的专使先生，澳门传来消息。”
“葡萄牙女王玛利亚二世陛下刚刚宣布澳门为自由港，并决定适当扩大澳门的统治范围，以方便更多主的信徒在东方停留。”
凯莱布.顾盛和拉萼尼还在商谈，外面一个负责警卫的美利坚海军军官就忍不住高兴地呼喊了起来。
顾盛赶紧让他进来，军官满面红光，极为兴奋。
“葡萄牙澳门总督若昂.菲亚拉.阿曼龙先生已经决定，派出包括一百五十名炮兵在内的三百五十名葡萄牙士兵，随同我们一起进攻广州。”
“如果葡萄牙人也一起行动的话，我们将拥有两千七百名士兵，超过二十艘战舰，这将是一场值得的冒险，富裕的广州城，就在不远处等着我们。”
军官没有等两位专使表态，就滔滔不绝的发表了看法，说完还用急切与期待的眼神看着凯莱布.顾盛。
“拉萼尼先生，开始动员吧，或许我们可以尝试一下。”凯莱布.顾盛脸上浮现出了不高兴的神色，但很快隐去。
对于他来说，劫掠广州得来财富的重要性，远比不上签订条约回到国内后获得的政治资本。
但是凯莱布.顾盛也必须顾忌到下面军人的情绪，合众国东印度舰队的官兵跟着他离开家乡已经快三年了。
他们需要一场发泄，更需要带着大量财富回到家乡，以告慰三年海上航行的辛苦。
拉萼尼沉默片刻后，也缓缓点了点头，他跟顾盛一样，虽然有其他的想法，但也必须给士兵们一个交代。
当不列颠、葡萄牙和美利坚的军队都发起进攻的时候，法兰西军队的官兵很难忍得住。
到时候英葡美三国吃了败仗还好，要是真的攻陷广州，劫掠到了大量财富，眼红的法兰西官兵恐怕会发生暴乱。
港英总督府，戴维斯总督发出了满意的大笑。
他原本不是个对华强硬派，十一年前律劳卑事件爆发的时候，戴维斯便极力主张缓和，不支持派兵进行武力威胁，还因此被英国政府撤职。
不过现在嘛，曾经的温和派消失，戴维斯总督变成了极端强硬派。
因为他从第一次鸦片战争中看清了满清政府的本质，深信只要武力威胁，就能达成所有既定的目标。
“韦德先生，我想请你派人最后一次前往广州，告诉总督耆英。
如果他能在五天之内与我达成协议，对南关发生的事情做出赔偿，同意我们的商务代表和必要护卫进入广州，我就可以不发起进攻。”
“如果他反对，或者继续装傻想要拖延，那我就亲自率军进入广州，到时候他所拥有的一切，都将完蛋！
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